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    十一月底的索伦堡深夜已经有些微寒，簌簌的秋风吹得城墙上站岗的士兵不住地哆嗦。尽管下发了冬衣，但站在高高的城墙上，拂过的寒风还是让这些值守的士兵感到寒冷，不停地抹着冻出来的鼻涕。

    按照上面的安排，负责索伦堡城防的士兵每日轮换三次，并由一个领兵男爵及其名下的几个骑士分别负责各段城墙的防御。

    每隔一段时间，当夜负责值守的领兵男爵便会带人四处巡视一番，防止自己手下那些伙计擅离职守。

    前几日，因为几个负责轮值的士兵躲在角落里喝酒赌豆，借此打发漫漫的寒夜，不料碰巧被前来巡视的领兵伯爵逮了个正着。

    结果，这几个倒霉的家伙当天夜里便被公开处决，负责当夜值守的男爵也因驭下无方，遭到严厉处罚。

    这事过后，没有人再敢以身犯险。毕竟为了一个好觉或是几杯美酒丢了性命，实在是不划算。

    为了抵御北方人继续南下，索伦堡守军在垛墙内侧的角落里堆满了大量擂石和滚木，转角处的塔楼里则准备着用陶罐储存的大量火油和成捆的箭矢。此外，北面城墙上还架设了四把底座安装了镶铁轮边的巨型劲弩，专门用来杀伤敌人的骑兵和重要目标。

    在这个打仗主要使用冷兵器的时代，城墙的高低和坚固程度能在很大程度上决定一场战役的胜利。因此，伦巴第宫廷征召了大量随军工匠，在不到半月的时间加高了索伦堡的城墙，并在原有的基础上使城墙的厚度足足多了两英尺。

    因为南境已无险可守，为了抵御对手进一步南下，守住索伦堡，伦巴第宫廷从各地调集了大量粮草物资和军用器械，囤放在堡内及周边两处拱卫的军寨中。

    伦巴第人相信，只要将索伦堡牢牢地捏在自己手里，那伦巴第依旧还有翻身的机会。

    但是，这显然是伦巴第宫廷的一厢情愿。因为他们总是一次次地低估了那位北地伯爵能使出的阴谋诡计……

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    “……男爵大人～”

    索伦堡北城门上那座方形箭塔内，正密切注视着城外任何风吹草动的士兵见值守的领兵男爵前来巡视，恭敬地向对方弯腰行礼。

    “城外可有何异常?”

    身穿半身锁甲，外罩加绒长袍，脚蹬牛皮靴的领兵男爵问道。

    “回男爵大人，目前一切正常。”士兵平静地答道。

    领兵男爵听罢上前两步，透过那处>> --