大小打的，你试试看合不合适？”

    海礁将新算盘拿在手里，看着那细致的做工，心知这算盘绝对不是两三天功夫就能匆忙赶制出来的。祖父母也不知道为这事儿准备了多少天，只怕早就等着自己开口了。

    他怎会如此迟钝？竟然没体会到二老的苦心？他们一向担心自己会走上亡父的老路，到战场上拼杀挣命。看着他拿大战做借口，天天积极地练起了骑射武艺，又怎会无动于衷？二老寻借口诓了他去衙门学算账，就是想让他跟着祖父走军中文职的路子，哪怕边城不太平，文职也比武官上战场拼杀要安全许多。

    海礁将新算盘带回自己的房间，便忍不住唉声叹气。

    海棠瞅准了机会又来了，他一看见她，就忍不住道：“小妹素来聪明，是不是早就看出祖父祖母的用意了？你怕我傻乎乎地上当受骗，才故意提点我的吧？”

    海棠当然不会承认自己白天就看到祖母马氏摆弄新算盘了：“我看出祖父祖母什么用意了？哥哥又上了什么当，受了什么骗？”她装傻地拿起新算盘，“这是阿奶给哥哥的？居然早就备下了，我都不知道！爷爷和阿奶真是疼哥哥。我说想要一把木刀练刀法，阿奶就不肯帮我做，只叫我去柴房拿根柴火，充作刀剑乱舞了事。”

    海礁眨了眨眼，心想小妹虽聪明，论猜度人心，还真未必及得上自己这个成年人，便放缓了语气道：“原来你不知道？那还真是误打误撞了。”他将自己领悟到的真相告诉了小妹。

    海棠露出恍然大悟的表情：“原来如此！怪不得，从前谢表叔公总说要你读书科举，可如今他看着你每天练射箭，也没吭一声，好象什么都没看见似的。恐怕爷爷和阿奶早就跟他商量过了吧？”

    海礁细想，表叔公和曹爷爷、陆爷爷还真的没再过问他的功课，叫他暗地里大大松了口气。事实上，这是极不寻常的。若非与爷爷海西崖早已达成共识，三位严师又怎会轻易放过他？

    是他太愚钝了，没看出长辈们的用意。如今他可以说是跳进了爷奶挖好的坑里，真个要往账房的路上走了。可是……这样真的好吗？走这条路，他能实现自己的理想吗？>> --