中午马舅爷留妹妹祖孙在家用饭。

    马舅太太虽然露出了肉疼的表情，但还是到厨下吩咐仆人准备饭菜去了。菜色不能说有多丰盛，只能说是有肉有菜，就是肉的量稍微少了点，倒也不算太出格。

    海礁私下跟二表叔马路升嘀咕了几句，转头就小声跟祖母马氏说：“阿奶，趁着如今时间还早，不如我到外头去买几个菜回来吧？不然午饭太过简薄了，您吃得不痛快，舅公脸上也无光。”

    马氏瞥了兄长一眼，虽然心里暗暗生气，但还是什么都没说就点了头。嫂子抠门抠得有些过分，可兄长的脸面却不能不顾，她做妹妹的，也只能替兄长遮丑了。

    海礁得了马氏许可，便立时出去了。

    马舅爷大约也猜到这个外甥孙子为什么离开，只觉得脸上火辣辣的：“小妹，叫你笑话了……额们家其实也没窘迫到那个境地，只是她怕将来你侄儿他们日子不好过，因此能节省的，就尽量节省……”

    马氏叹了口气：“大哥，家里这些年到底是咋过的？就算是你差使不顺利，家里总还有产业在，怎么就节省到这个田地了？连额回了娘家，大嫂都舍不得多割二两肉？”

    马舅爷羞愧地低下了头：“都是额不善经营之故……”

    其实马家有不少田庄与店铺，曾经收入丰厚。虽然当年马老太爷为了给高嫁的长女备嫁妆，狠狠出了一回血，后来他调职去了山海卫，没几年就病死在任上，没来得及将家中亏空补上，但家里生计还是过得去的。马老太爷去世不到十年，马家就已经没有了亏空。

    可马舅爷比较倒霉，人也不擅经营。

    家里最大的田庄，早年被他们夫妻二人卖出去了，原是打算拿卖到的钱去打点关系，升一升职的，没想到正好遇上大战。周世功听了妻子周马氏的话，把大舅子弄进了出征名单里，有了战功回来就可以升迁了，根本用不着打点什么关系，可庄子已经卖掉，也回不来了。

    另外，前些年孙永禄还在长安的时候，看中了马家几个铺子位置好、地方大，要弄到手里，却不亲自来谈，反倒叫个经纪出面。那经纪给马家开了高价，只给了订金，到衙门过了户、立了契后，人就消失了，>> --