罪过，让她彻底翻不了身，自己还能趁机挑拨周家与其他将领的关系，坐收渔翁之利。

    不过，这个阴谋还没来得及施展就先行破灭了，马老夫人与周淑仪也分别遭到了软禁，杜伯钦手中的把柄没了用处，还自身难保，孙家原本的计划，自然也就没办法再履行下去。

    周世功低声道：“杜伯钦交代，他收到孙家来信后，曾经想办法去府衙查过文书存档，从那路引确实能查到当时经手的官员姓名。不过，继母几次都是找不同的人办事，那些官员有的已经老死，有的调任外地，再也没回过长安，还有一个……本就是杜伯钦的人脉，曾替他做过些见不得光的事。他若真把事情闹出来，周家三房未必会怎么着，他就先有麻烦了。因此，他把东西收起来了，压根儿就没考虑过要拿它们来威胁继母……”

    杜伯钦还是很细心的，把事情都查了一遍，甚至还找到了两个当年目击过此事的府衙前书吏，必要时随时可以出面做人证。只是他再三衡量过后，还是选择了放弃。孙家固然早有计划，可他也得先为自己的利益考虑。

    若不是这回涂荣追问他情报，他绞尽脑汁也无法让涂荣满意，他也想不到要拿这条情报来作筹码。毕竟，一个马老夫人，哪怕再添上周家三房，对于周氏家族的重要性，也远远不能跟孙家兄弟在家族中的地位相提并论。

    然而幸运的是，这回他拿出来的筹码，确实打动了涂荣。涂荣暂时搁置了对他的判决，还给他换了一个条件更好的单人牢房，三餐供给的档次也上调了两级。不过，放人是不可能的。他会落得什么下场，还得看圣意。涂荣已经把消息写成密折，命心腹亲兵送回京城去了。他这密折不走官面上的渠道，显然是为了保密。

    周世功叹道：“涂同知虽是京里来的，但他行事公道，对我们周家也并无恶意。杜伯钦同时说出了对孙家与我们周家不利的消息，涂同知不偏不倚，全都报上去了，没有丝毫隐瞒。接下来我们家会落得什么下场，就要看圣上的意思了。倘若圣上愿意念我先祖亡父生前的功劳，让我们保得一丝体面，那我次子这一脉，兴许还有一线生机。他们离家已久，又一直镇守宁夏中卫，与家中少有联系，对我继母的事全然不知情。若圣上垂怜，想必还是有可能放过他们的。”

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