马氏说“悄悄话”：“真奇怪，宗室女的身份又怎么了？宁可给恩人养母头上泼污水，她也不肯承认？做个宗室皇亲，她就这么不乐意吗？姓宋还能辱没了她？！”

    听了海棠的“悄悄话”，马氏还罢了，尚未从气愤的情绪里冷静下来，并没觉得孙女的话有什么不对，可在场的镇国公夫妇、周六将军夫妇还有涂荣以及一干京中来客却都变了脸色。

    涂荣看向马老夫人的眼神都不一样了：“若老夫人以国姓为耻，难不成当真是胡人之女？所谓宗室身份只是误会？那你攀附马家，谋求嫁入周家，莫非全都是胡人的阴谋？！”

    马老夫人的脸色变了变，方才不甘不愿地扭开了头：“我自然不是胡人奸细，更不是胡人血脉！我……我确实是宗室出身，因被家人苛待，被逼遁入空门，削发出家。我不甘心就此青灯古佛一生，见马老太太对我有怜惜之意，便拜了她为养母，隐姓埋名离开了京城。”

    她不想承认自己的出身，但眼下不承认已经不行了。这群人铁了心要为难她，她若不承认是宗室，便会被当作胡女打杀。她一向自问聪明，该怎么选择，自不必提。

    马老夫人承认了自己的宗室女身份，接下来便是京中来的老宫人出面了。

    她拿出了一张图纸，上头是一把梳子的精细图样。身边随行的宫人已经提前一步从马老夫人屋中取来了黑檀描金梳实物，与图纸放在一起对比，显然是一模一样的东西。

    老宫人向众人道：“老奴是慈宁宫尚仪麻素芳。这是尚功局从内府取得的图纸，乃是五十多年前，为一位宗室诰命所定制的黑木描金梳图纸。那位宗室诰命是楚王府嫡出第八子沁国公的夫人。她为自己即将出嫁的长女定制了全套梳妆用具，又再为次女定制了一对黑檀描金梳与配套的把镜。其中把镜在制成一年后已打破，一对梳子则随主人消失无踪。如今宫人从老夫人妆匣中找到这对黑檀描金梳，上头图案印记都与图纸分毫不差。请问老夫人，你可是沁国公的嫡出第二女宋育珠？”

    马老夫人从看到宫人取走黑檀描金梳时，就已经有了预感。她虽然不知道自己是怎么露的馅，周家人又是如何发现她这梳子是内府出品的，此时也只能继续承认：“是，我是宋育珠。”

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