马老夫人闻言更加恼怒了：“贱婢无礼！你家里是怎么教养女儿的？竟如此不知礼数？！这里是你能撒野的地方么？！”

    “动不动就骂人贱婢的人，也不见得多有教养！你小时候的教养嬷嬷真的是这样教你的吗？可别给她丢人了！”海棠直接冲她翻了个白眼，“我们海家教导出的儿女，从来都是孝顺知礼，忠勇爱国，可不是你这种连亲爹娘都不能容的人能比的。你在这里盯着我骂人，知道的晓得你是恼羞成怒，不知道的还以为你是被我说中了心事，生怕有人再追问你与胡人奸细勾结的原因，方才借题发挥，寻了借口拿我出气呢！”

    马老夫人被噎住了。她固然是因为海棠的态度而生气，但之所以会揪着一个小姑娘来骂，确实有转移众人注意力的意图。没想到这小姑娘竟然还挺敏锐，立刻就戳破了她的目的。这下可麻烦了！

    镇国公与涂荣都盯住了她，显然也对海棠先前“悄悄话”里提出的疑问很感兴趣。

    周六夫人微笑着扶住海棠的肩膀，柔声道：“好孩子，你问的问题很好，接下来就交给大人们处置吧。”

    海棠顺水推舟，退回到周怡君身边。她也不是故意要出这个风头，跟马老夫人吵架的。她就是想要尽快揭破马老夫人当年的丑事，叫对方再也没办法隐藏下去！

    镇国公看了妻子一眼，镇国公夫人会意地开了口：“三婶娘，三叔父待你可说是情深意重，你这几十年里，也过得很好。在周家族中，象你这般日子舒心的女眷可不多。你到底有什么不满意的地方？就算你对宗室有怨气，也没理由迁怒到周家头上吧？你明知道周家世代镇守西北，与胡人乃是世仇，不知有多少周家子弟阵亡在胡人刀下，却还要与胡人奸细暗地里勾结……你都做了些什么？出卖了周家多少次？！你这是图什么呀？！”

    马老夫人沉默了，只盯着身前的地面，一声不吭。

    镇国公夫人又道：“就算你不肯说，我们也知道你都做了些什么。当年你指使陪房们做过的事，国公爷都找到人查问过了，证词全都在涂同知手上呢。你若不肯坦白，我让人把证词念一遍给大家听，如何？”

    “用不着。”马老夫人板着脸>> --