海礁主动采取了回避的态度，但巷子里忽然来了这么一大队人马，别的邻居不可能没注意到，很快便有人打开了门缝，小心观察外头的动静。

    不一会儿，金家宅子里有人开了门，把门外的大队人马，连同马车与卫兵们都一并迎进了宅中，巷子里又恢复了平静。

    金家的门一关上，便有人立刻跑到巷口的海家来打听情况了。他方才可是发现了，海家的门是半开的，定然也瞧见这队人马了。海家与金家小哥这么熟，一定会知道些内情吧？

    海礁当然知道内情，但他不可能直白地告诉人家，只拿话搪塞了过去。只是那人不肯死心，又跑去别的人家串门去了，不一会儿便带着王家的小子过来找海礁了。海礁头痛不已，但也只能耐下性子去应酬邻居们。

    麻尚仪一行人进了金家宅子后，很长时间都没出来，已经过了正常上门做客的时间。这让左邻右舍们更加好奇了，纷纷猜测来人是谁。

    有人认出卫兵中领头的是镇国公府的人，猜测是镇国公夫妇派人来看望金家小哥了；有人认为那队卫兵里大多数人都是生面孔，连服制都不是西北常见的款，不知是哪个地方来的官兵；还有人听说过小道消息，知道金嘉树有个姨妈嫁到大户人家里去了，猜想应该是他姨妈来看他，私下嘲讽说金家人死了半年，金嘉树的姨妈才来，恐怕对他也不是那么上心……

    众人什么样的猜想都有，海礁清楚内情，听着别人的胡说八道，只觉得啼笑皆非，偏偏还不能作任何澄清。

    海棠面露疑惑之色：“他们祖孙之间的感情有这么深吗？我以为马老夫人暴露了真面目之后，周晋浦对这个继祖母就该有了嫌隙才对。他生母留给他的陪嫁，好象都被糟蹋得差不多了吧？”

    马氏闻言不由得怔了怔。彩绢是周马氏的心腹大丫头，一般传话递信之类的小活是用不着她来做的，就算是在周家三房府中，也多是派彩罗出马。姐妹俩分别还不到半日，周马氏能有什么要紧事，需得派彩绢来传话？

    马氏的表情顿时变得严肃起来。她坐直了身体，笑着对王老太太说：“真对不住了，家里忽然来了外客，您看……”

    正院上房里，海棠已经得信赶了过来，正坐在祖母马氏身边，陪着她听彩绢说>> --