的岁月痕迹，手上皮肤也明显粗糙许多，瞧着仿佛四十许人。她穿戴都很朴素，不仅仅是因为来奔丧的缘故，而是连身上的素服，都明显十分陈旧了，洗得发白，哪怕是好料子，也透露出一种穷酸气来。

    周马氏一眼就能认出来：“这是老太爷去世那年，额给你做的素服吧？不是早就压箱底了？咋这会子又翻出来了？”

    周芝兰脸上带着讨好的笑容：“谁家过日子，总是做新素服呀？这东西有一套用着就是了。女儿这些年都不曾发福，仍旧是从前的腰身，穿着旧衣也照样合适得很。”

    周马氏叹道：“这衣裳你都穿多少年了？从前族里几个老太爷、老太太去世时，你就是穿着它去奔丧的。衣裳再好，年年洗上几水，也不鲜亮了，倒叫人看了笑话。这种衣裳又不求用上等的好料子，更不需要绣什么花儿草的，哪怕你只是找块细布做一身新的，穿出来也不会有人笑话你，何必非得穿它？知道的人，晓得你是爱节俭，不知道的，还以为额们周家三房的女儿，在夫家叫人薄待了咧！”

    周芝兰连忙坐正了身体：“娘千万别多心，您女婿不曾薄待女儿，只是女儿来得匆忙，一时间顾不上做新素服了，才想着翻出从前的旧衣来应付着。横竖只是西院老夫人罢了，她对女儿又没什么恩情，女儿又何必为了她，耗费银子……”

    这其实不是主要原因，主要原因是为了哭穷，想向娘家要钱要东西，贴补夫家罢了。

    周马氏虽然爱女心切，但这种事已不是第一次，她心里有数。

    去年女儿回长安吊唁族里一位长辈时，身上穿过一身新制的靛蓝色罗衣，不但比这一身体面，还更适合炎热的夏天，哪里就用得着翻出十来年前的旧衣来？况且女婿好歹也是从五品，就算家里人口再多，日子过得再窘迫，妻子也不至于连身象样的衣裳都做不起，那样华山卫早就该有人把消息传回周家来了。

    周家族里也有子弟在华山当差，虽然与三房并不亲近，但族人间还是会相互照应的。他从没说过周芝兰的夫家已经清贫至此，那就代表她是故意穿这一身旧衣回来的。

    周马氏叹了口气。她其实也知道女婿家里不宽裕，主要是因为人口太多了，又只有他一个小辈出人头地，于是不但要>> --