清单，预备着要趁今年玉米丰收的机会，将自己知道的玉米食品都尽可能做出来，也好丰富一下家里的食谱。

    她又看向祖父海西崖：“爷爷看起来瘦了好些，这趟外差一定很辛苦吧？如今您好不容易回到家了，可得好好歇歇。我给爷爷炖补身的汤水吧？最近我翻书，学会了好几个药膳方子呢！”

    马氏也道：“是该好好补补了。老爷从前在肃州时，都不曾黑瘦成如今这模样。回长安后这小一年里好不容易养出来的膘，不到一个月就都没了。老爷也是有年纪的人，何必这样拼？就算立下了天大的功绩，若是把身体熬坏了，又管甚用？！”

    海西崖笑着安抚妻子与孙女：“没事儿，我就是晒得黑了些，赶路辛苦，才显得瘦了。如今天气已转冷，我回到长安来，没事就不会再出去了，正好可以歇一歇。你们不必担心我，有多少补汤也只管做来，只是别弄些味道古怪的药膳。我老头子可受不了。”

    马氏这才满意了，道：“晚上额叫谢表弟来吃饭，到时候让他给老爷把把脉。要做什么药膳补汤，也得照着老爷的症状来，不能随便进补。”

    不过药膳只是小事。马氏更希望海西崖别再这么苦熬了，今后也少办外差。他手下又不是没人使唤，那些需要出远门的苦差事，为何不能让手下的人去办呢？都是西北边军的人，那几个后生看起来都是老实人，总不至于诓骗上司吧？

    马氏这是担心丈夫的身体。海西崖心知肚明，也不反驳妻子的话，只是笑着虚应。表面上看起来，他是答应了妻子的建议，但回过头，他照样象从前一般早出晚归。有时候在衙门里忙不过来了，他还会把账簿文书带回家里做，直忙到三更天，方才睡下，等到天亮，便又爬起来，匆匆吃了早饭，便带着账簿文书赶去衙门继续工作。

    马氏私下没少为此念叨。她对海棠道：“早知道他回长安做个七品官会如此辛苦，额宁可额们家当初从肃州回来，就直接回直隶老家去了。虽说八品不如七品体面，可他起码能好生歇歇。额们刚从边城回来，吃了那么多年的风沙，又上了年纪，原该好生享几年清福的。一时糊涂接了官儿，如今这日子过得还不如在瓜州的时候咧！”

    海棠只微笑听着马氏的抱怨，偶尔随口接个话茬，却不会跟着祖母>> --