今日的防身课程顺利结束了，事后海棠与金嘉树去见马氏，马氏果然问起了他俩在西厢书房里说话的事。

    金嘉树含糊地表示：“这几日麻嬷嬷为了吴珂的婚事烦恼，我想打听一二，她老人家不肯细说，只让我别担心。我只好来问海妹妹了。她与吴家姑娘交好，兴许能知道些内情。吴珂这几日整日为了婚事不顺而忧心，我也是担心他。”

    马氏一听就信了，忙道：“你们同窗之间交好，你关心吴家哥儿的婚事，是你的好意。但这事儿背后有许多不好说的话，你还是别打听了，多少给吴家哥儿留点脸面。若是有准信儿，我回头一定告诉你。”边说还边给海棠使眼色。

    海棠很有眼色地沉默不语，等送走了金嘉树，她才跟马氏说：“金大哥知道的消息比我们还多，只是不能确定真假罢了。吴琼在信里跟我说的私房话，我自然不会向他透露，阿奶只管放心。”

    马氏叹了口气：“这事儿说来与吴家小哥不相干，他是无辜受了牵连。原也不是他自个儿想要求娶辛知府的千金，还是辛知府看中了他，自个儿提出相看的，谁知道他竟然没有跟前头议亲的那家人了结清楚呢？事情闹到这个地步，若是辛小姐跟吴家哥儿的婚事不能成，只怕名声都要坏了。辛知府素日瞧着是个端庄君子，怎的在儿女亲事上如此不谨慎？！”

    海棠笑笑：“没事儿。辛知府只是来长安做几年知府罢了，任满后就回京城去了。长安发生的事又不一定会传回去，影响不了辛小姐的名声。”

    “怎么可能影响不了呢？女儿家的名声可是很重要的！”马氏瞥了孙女一眼，“你以为长安这里风气不讲究这些呀？读书做官的人家就没有不在乎的！只是你平日少出门，没见识过那些三姑六婆的厉害罢了！”

    海棠也不管祖母是不是在借机敲打自己，便立刻扯开了话题：“方才金大哥的话有些不尽不实，其实他方才不但向我打听了吴家议亲不顺的事，他还想知道哥哥是否有信回来了，说是哥哥这时候应该已经进京安顿下来，也不知道过得怎么样了。”

    这话一下就吸引住了马氏的注意力：“可不是么？这会子他跟你二叔确实应该安顿下来了，也不知道>> --