与一般三进宅子不同，是因为它总体来说，是一个正常的两进院，再加一个大跨院的格局，三个院子，倒有两个对外开的独立门户。其中那个正常的两进院，前头正门开在胡同里，正常的坐北朝南格局，偏前院西面有门洞通向另一座院子，说是跨院，其实已经是正常一进院的大小和布局了，却在院子西面又向外开门。之所以会形成这样的格局，是因为房主人建房的时候，妻子的娘家兄长也依附他们而居，那西跨院其实就是妻舅一家住着，为了生活方便，才会另开一处出入的门。
这位妻舅早几年就去世了，其家人也回了老家，因此那处大跨院早就归房主的长子所有。如今宅子一卖，自然是两个宅子一并卖出去。房主人本来还想着，若是迟迟无人来买，就弄些砖土将通向大跨院的门洞给封了，将一座大宅分成一个两进的宅子和一个一进的单院，分别朝外卖。只是这么一来，价钱就开不了多高了。他才迟迟无法下定决心。
海长安与海礁去看了宅子，却觉得这样的格局也不是坏事。那西面的大跨院，正适合海长安一家搬进去，既能与海家其他人互相连通往来，又能有相对独立的生活空间，比起如今他在海家占据二进院，海家人整天都要从他屋子前走过，才能进入正院，要强得多了。
海礁也觉得这宅子不错，问了价钱后，觉得自己从家里带来的银子足够支付。况且房主人还留下了大部分的家具，而家具又几乎都有七八成新，全是五年前翻修宅子时重新订做的，除去一些不大合海家人喜好的需要更换以外，剩下的全都能留用，给他们叔侄省了许多事。因此叔侄俩商量了一番之后，立刻就与那房主人签订了契约，三日内便还成了交割，还去官府上了档。
本来海礁还跟二叔海长安商量，打算将宅子的地契一分为二，两进院那头记在自己名下，一进的大跨院则另立地契，归二叔所有，但海长安却拒绝了，坚持要把整座宅子都记在海礁名下。
他心里对常家人依然有极深的戒备心，生怕自己一旦有个好歹，常家人便会仗着血缘强占房产，给义父母一家带来麻烦。本来这宅子就是用海家的银子买下的，他怎么能让海家人承受风险呢？
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