给哥哥的回信是一个大工程。她得先把信稿写出来，再利用密码本给信加密，然后才能誊写成正式的信件。她的回信主要是针对哥哥传回来的消息作回应，可由于兄妹俩通信交流的内容涉及许多敏感的话题，加密会安全一些。商队的信使虽然方便便宜，但未必会象周家的信使那般讲规矩。她得提防有人中途偷看信件内容，引祸上身。

    海棠的回信，是由正常的家书回信与加密部分组合而成的，写完全信，足足费了她一个多时辰的功夫。若不是表叔公谢文载不在家，她怎么可能安安稳稳地在他家书房里完成这项工作呢？

    她的时间拿捏得恰到好处。等到她写完信，收拾好东西，随便翻出一本诗词看了两页，谢文载就回来了。

    谢文载见到海棠上门，还挺惊喜的：“怎么过来了？近来你总是待在家里忙活自己的事，叫你多来我这儿看书，还推三阻四的，今日总算不再偷懒了？”

    海棠笑道：“不是我爱偷懒，是天气太冷，我便不想出门了。表叔公如今也时常忙碌，在家的时候不多，还要指点学生功课。我来了也只是独自在屋里看书罢了，跟在家里是一样的。那我还不如借了书回去，在家中细看，还更舒服自在呢。”说完便顺口问了一句，“表叔公今儿又去镇国公府了？国公爷病情如何？可是有什么大事要跟您商量？该不会是边疆又要打仗了吧？”

    谢文载笑笑：“没那么容易打起来，顶多不过是小打小闹罢了，你只管安心读自己的书，不必担心。”但他没有回答关于镇国公病情的问题，这让海棠心中生出几分异样，觉得有些不对劲。

    不过，谢文载既然不打算回答她的话，那她就算有心追问，他也不会多说的。海棠便没有废话，直接道：“哥哥和二叔从京城写信回来了，有一封是专门给您写的，还有一封……是您从前的旧仆谢忠老爷子给您写来的。”

    谢文载先是面露惊喜之色，但听到“谢忠”的名字后，便愣住了：“谢忠？他怎会给我写信来？”

    海棠便把谢忠当年错过了海家西>> --