战无疑是非常惨烈的，宋军明显陷入了西夏军队的重围，损兵折将。虽然墓志铭说田子茂取得了胜利，甚至还上报给了皇帝，为了表彰他的功劳，田子茂得到了“赐银合香药、茶绢及进官一阶、减二年磨勘”的奖赏。然而，几乎可以肯定，宋军在这次战役中是以失败告终的。

    然而一朝天子一朝臣，元符三年（1100年，42岁）哲宗去世徽宗即位，反变法派人士上台，其中范仲淹之子范纯粹来到延州任职，对吕惠卿不满欲揭发他虚报战功，田子茂也被捕入狱接受调查。

    对于中下层官员的田子茂而言，这是非常艰难的选择，也是对其人生和仕途的重要考验。他要么与范纯粹合作，揭发吕惠卿在任时期的所作所为，要么顶住当时来自顶头上司的巨大压力，站在于自己有些知遇之恩的吕惠卿一边，竭力维护吕惠卿及其他前任官员的利益。于是，田子茂与皇城使范宏、黄彦等人虽然深陷囹圄，“陷之于狱，抑勒要认”，但他们都坚决否认曾经有过邀功行赏之事，而以田子茂的表现尤为引人注目，他甚至对审问他的人辩解说，“首可舍，冒赏则无，不必某，一路皆然。若本无功，斩虏数万，辟地千里，不知自何而得也”。在他看来，不仅自己没有“冒赏”，而且全路都是如此，否则就不可能出现“辟地千里”的成效了，即便自己身首异处，也不会承认有过虚报战功以获奖赏的事情。毕竟，他与吕惠卿之间的私人交往要比范纯粹多得多，个人之间的情谊也要深厚得多。更为重要的是，他恐怕也是虚报军功的既得利益者之一。因此，不管出于人情世故，还是为了自己的政治前程，田子茂似乎都没有太多选择的余地。他要是认罪，自然会受到相应的处罚，这对于出生草根阶层的田子茂来说，与其被降职甚或丢掉官位，倒不如选择一概不承认。

    在这种情况下，范纯粹似乎逐渐了解了他宁死不屈的性格，只好将他释放了，且任命他担任“绥德军暖泉寨主”。尽管职务并非特别诱人，但毕竟是一座城寨的最高军事领导人，且他曾经参与过兴筑该城寨的战斗，对当地的情况应该是比较了解的，因而派他前去驻守是较为合理的安排。不知何故，田子茂最终还是拒绝了范纯粹的好意。经过这次事件的磨难，田子茂不仅得到事件当事人的高度赞赏，吕惠卿对此也相当感动，他曾经对其他人说，>> --