孟秋初，本就灼热的太阳又炽热了三分，青州道左密林下的树荫似乎成了赶路人聚集的地方，不时有穿着短衫的行商路人躲进来，一边拿竹斗笠扇着风，一边抱怨着天气。

    “早些年还未这般热，近两年是越发烤人了。”

    “谁说不是，冬天冷的要命，夏天热的受不了，贼老天就是不想放过俺们。”

    “走水路遮莫能好些？”

    “好什么，上月俺就租的船走的，在舱里闷热的紧，上了甲板又没个躲光的地儿，打死俺也不在夏日坐船走了。”

    几个人说着话，发泄着心中不满，有人举起水囊往下倒了倒：“该死，喝完了，哪位仁兄有多余的水？”

    “俺有，喝俺的吧。”沙沙脚步声在身后响起，那人回头看去，见一肤色黝黑的青年穿着粗麻短衫，提着把朴刀走了进来，伸手递过水囊。

    “多谢。”

    那人接过水囊，给自己倒了一半进去，伸手还给青年：“听口音恁好似不是京东的？”

    “俺北边来的。”青年露出两排白牙，正是先一步来青州的马灵，将肩上背着的包袱拿下放到一旁：“几位老哥在聊什么要紧的事？”

    “哪来甚么要紧的事，天热，闲着没事随口说说。”许是喝了人的水，那汉子对马灵倒是挺客气：“后生这是要去何处？”

    “俺在清风镇有个熟人，今趟正是去找他。”马灵说着话，将汗巾拿出来擦擦脸上：“只是俺也听说这路上不太平，各位久走若有久走此处的可否说说，这青州地界儿此时甚个情况？”

    那边的人相互看看：“去清风镇啊……那确实有几分危险。”

    马灵看去说话的人，不妨一旁有人道：“哎？俺听着慕容知府派了秦统制带兵去征讨。”

    神驹子眼睛转动下，看看几个一脸笑容的商旅，总觉着这伙人是在讥笑。

    “嗨，秦统制几乎每隔几个月就要带兵前去攻打三山，何时成功过？”有人面上不屑：“每次都是糜费钱粮，要俺说，就算把俺换上去都比他强。”拍拍胸膛朝着几人做个有力的姿势。

    “今趟好似不一般，听说慕容夫人的娘家人带着财货前来，被二龙山的给劫了。”

    “俺也听说了，前几日的事吧？听说为这清风寨的那个花知寨吃了慕容知府一通臭骂。”

    “不是说被打了军棍吗？”

    马灵神色一动，饶有兴趣的看向说话的人：“花知寨，可是叫花荣的那个？”

    “就是这人。”说话的人先是冲马灵点点头，又反驳另一人道：“打甚军棍，俺跟你说，俺一邻居的远房表哥就在衙门当差，只是被骂一顿而已。”

    “为何责骂？”马灵看向那人，若有所思道：“可是东西是在他那边被劫的？”

    “可不是怎地。”说人闲话的人似是也不觉得热了，双目亮起，越发精神：“那批财货据说离着清>> --