日过正中之时。

    清晨的柔光中，大批穿着绯色戎装，手持利刃的军汉走过长洲的官道，王字大旗在风中招展，时不时因风大甩出一声爆响。

    声音更大的，是脚步踩过冷硬地面的轰鸣与腰间兵刃的轻微铿锵声，成千上万的轻响汇聚一起，金铁的声音让人心颤。

    尚未解冻的土地被马蹄卷起几许尘埃，带有水汽的寒风倏忽吹过，“速度再快点——”“别掉队，跟上！”，超过四万人的大军的行军队伍铺满了整个视野，不时有带着西北口音的命令发出。

    队伍最中央，骑在高头大马上的身影魁梧壮硕，或许是居于高位的缘故，往日就严肃的脸更是带上几分威严，一身铮亮的黑色铁甲，外罩绯红将袍，大红披风裹着身体，三尺长剑悬在腰间，随着起伏微微晃动。

    “行进速度有些慢了。”

    棕色的战马越过一片丘陵，张开的马嘴飘出一片白气，缰绳被扯住的时候，马背上的人影范阳笠微抬，露出的面容正是王禀。

    “苏州多水路，走陆上的话是要费些功夫。”

    说话的是西军骁将王涣，一张脸毫无特点，只是风吹日晒显得有些黑，是此次王禀的副将：“辛、杨二位统制在水面上，不知和咱们比谁先入常州。”

    “那两个旱鸭子。”王禀笑了一声：“他们从太湖过去，说不得还真是比咱们要快。”

    语气停顿一下：“只是不知为何，本帅这两日总觉得眼角跳的厉害，别是事情有变，不然误了太傅大事，是你我将领的无能。”

    “节帅过于忧心了。”王涣一脸不以为意：“一些刚放下锄头的泥腿子，打了些地方上的厢军就以为会打仗了，洒家眼里不过是瓮中鳖而已。”

    王禀不自觉的摸摸右眼皮，心中寻思一番，开口：“让大军快些急行至秀州吧，总觉得不自安。”

    马蹄清脆，四周兵甲碰撞的轻微声不绝于耳。

    “节帅是在担心大郎吧。”

    王涣眨下眼睛，恍然大悟，一捋不过三寸的短须，嘴角带着笑容：“如此说来，他那部人马确实过少，听闻方贼在南边几个军州声势浩大，不是江宁府附近能比拟的，行进快些却是要紧。”

    转过头向后看看：“只是军中沿途加了些厢军进来，这些人怕是撑不住我等急行。”

    “无妨。”王禀抖了一下缰绳：“反正届时作战也用不上他们，咱们甩了这些累赘自往前就是。”

    “恁地好，洒家也怕这些人扯后腿。”王涣轻轻点头，面上一副如释重负之色。

    “传令——”

    有传令兵连忙靠近过来：“节帅！”

    王禀吸口气，看着前方：“命西军各部急行向前，直入秀州，其余各地方所属自行统兵前往，尽快与我军汇合！”

    传令兵应了一声，连忙上马就走，远远“大帅有令……”的高呼声传出。

    天光之下，大半穿着绯红色衣甲的身影陡然加速前行，轰轰轰的脚步声震荡原野，旌旗飘荡，卷起满天尘土。

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