大元历427年

    却说自那年风雪后，韩进从戎参军，五年来他战功赫赫，屡建奇功，得到了时任向阳候华浩的赏识，认为他是做将领的材料。

    但得知他出身寒微后，十分叹惜，亲自对韩进说：“本该是一员名将，可惜你出身低贱，难当大任，不如做世子的私兵吧！”

    于是二十岁的韩进做了世子华统府中的私兵，即便如此，天生具有领袖气质的他很快成为私兵队长，其他私兵对他皆要尊称一声大哥。

    在他的身边，还有三个心腹兄弟：惯使双锏的蒋正坤，说话不清的敬原，及滑嘴油舌的王有钱。

    蒋正坤本名蒋秽生，他的父亲是不知名的倭寇，在抢掠沿海村庄时兽性大发，侵犯了他的母亲。他的母亲因此受尽白眼嘲讽，愤怒的村民们为这个女人而可耻，觉得她就该自杀。

    他们不敢反抗倭寇，便将所有的怒火发泄到了这名无辜的女人身上。他们放火烧了女人一家的房子，毫不留情地抛来谩骂与羞辱。

    这个女人无助至极，有家不敢回，不得已在坟头上生下了他，随后自杀。他虽被人发现收养，但还是在脸上刺上“倭奴”二字，取名“秽生”。

    他本是在华府挑粪的下人，韩进觉得此人气宇不凡，在得知他的身世后，更是由衷可怜，便收了他做私兵。为他改名叫“蒋正坤”严令所有人不得歧视。

    这让一向备受冷嘲热讽的他感激涕零，发誓以命相随，并挑了双锏作为自己的武器，耍的是得心应手。这四人同亲兄弟，形影不离。

    一日，韩进同蒋正坤出行办事，回来时正值清晨，腹中饥饿，正巧遇上一包子铺，便走了进去，叫了十个大包子。

    包子铺的老妇人和蔼地笑：“到底是大小伙子，能吃！”

    “吃饱了好干活哩大娘！”韩进呼应一声，哈哈大笑。

    铺老板——一个精神矍铄的白发老人站在外头同他们闲聊：“在哪做事的？”

    “当私兵的！”

    “嗬！行啊，能当上豪族的私兵，有出息！”

    韩进朴实地笑，有些不好意思。过了许久，包子还没有端上，蒋正坤焦急大喊：“大娘，俺大哥等着回去交差呢！快着些！”里头应了一声，低语几句，才拨开帘子送出。

    “二位客官久等，抱歉。”令人意外的是，声音竟是如此娇嫩。韩进抬眼瞧去，是一个眉清目秀的姑娘，尽管因为家中工作而显的有些灰头土脸，但天生的丽质是遮掩不住的。

    长时间和一群臭男人混在一起的韩进，见了女人，简直舌头都硬住了。由其这位姑娘生的小巧，更是激起他的保护欲。他不停吞咽水，眼神直勾勾地盯着这位姑娘。

    “喂！大哥！”蒋正坤用手肘撞他一下：“咋了嘛，把人家姑娘都吓着哩！”

    韩进这才反应回神，知其失礼忙低下头。那姑娘将包子放好，掩笑而去。她像春天的风，轻轻拂过面庞，带着一股朝气和俏皮，让人无法抗拒。

   >> --