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    梅思暖拉了他的手，轻声道：“相公，其实杀不杀刘管事，住不住进刘府都无所谓的。我们只要平平安安的就好，赚了钱还是先交罚款吧。”

    许凡问她：“你相信我今晚就能赚够一千两纹银？”

    梅思暖道：“相公既然说了能赚到，就一定能赚到。我只是不想你为了我树立太多仇敌。”

    许凡和她五指相扣，说道：“九层的人在我看来不过是一群土鸡瓦狗而已，根本就不配做我的对手。你大可放心，我的手段多着呢，赚个千八百两银子跟玩的一样。”

    梅思暖问他：“那咱们该到哪个集市呢？”

    许凡道：“当然是东集市了。风险越大，机会越多。如果运气好的话，没准我们能一夜暴富。”

    郑氏领着路，四人在雾气之中前行。

    东集市建立在天堑鸿沟另一侧的峭壁上，百年来，下三层（七、八、九层）的人在峭壁上开凿出蚂蚁洞一般错综复杂的甬道，用来作为黑市交易的场所。里面遍布妓院、赌坊、餐楼、烟馆……各色各样的娱乐活动，在这洞穴之中进行。

    悬崖底暗无天日的压抑生活，滋生出泯灭人性的堕落。各种想象不到的恶，都在洞穴中生长。

    梅家高层认为东集市的存在能够舒缓底层人民的逆反之心，让他们有发泄的场所。有利于维持九层的安定。所以对这个集市睁一只眼闭一只眼，丝毫不加管控。

    梅家的放任，让这里诞生了新的阶层。二十四园区，一百四十四个三横境界的圃主，是这里绝对的掌权者，他们就像是一百四十四个诸侯，各自分管一块区域，经营自己的生意，对最底层的人民进行更多的压榨和剥削。

    各园区的各个层级，都搭建有前往东集市的天桥。下三层二十四个园区，就有七十二座桥。这些桥被称作“不法桥”。

    东集市的洞穴之内不允许争斗，各园区内也不允许争斗。只有连接洞穴和园区的天桥是三不管地带。杀人越货就在这桥上发生。

    为了确保自己不被人盯上，进入东集市的人，大都会戴面具。

    许凡四人也戴上了面具。>> --