水，再捧一捆干柴来，别拿雪来糊弄，里头全是灰渣子！喝着一股锈味！”

    “成！小的给把总带一块冷丝丝，水汪汪的老冰来！”

    守卫于众人笑声中端上铁锅，拿上凿子，顺着城楼甬道下来，钻出小门没走多远，人远远的从风雪中瞥见一抹黑影，风中隐隐有铃声传来。

    守卫脸皮一紧，喊喝道：“来者何人？”

    “送信！”

    声音穿透朦胧，旷然有力，喊得风雪一停。

    送信？

    送信！

    守卫顾不得凿冰，忙往回跑：“送信的来了！送信的来了！”

    “甭喊，老子楼上就听见了。”

    把总从小门钻出，其后守卫军全部涌出，翘首以盼。

    风雪满满，马车似远实近。

    身披厚棉的信差面色红润，身后几个随从气势不凡，全是实力高强的武师。

    “常大人！”

    把总上前一步，拱手问好。

    军事重地，往来连送信的差事皆不是寻常人，也很少换人，看门的守卫没有不认识的。

    信使微微点头，手一挥，身后自有人送上公验符券。

    确认无误，足三辆马车的书信从一众守卫面前驶过。

    守卫们吞咽口水。

    窑姐常能找，家书难得见。

    驿站信使到来的消息飞一般传遍整个北门城楼，再往外扩散，甚至于比信使的马车更快。

    等马车来到驿站时，门口已然围满闹哄哄的士兵。

    一个接一个书生冒着严寒搬来书桌，冻得通红的手掌执笔，于冷风中代写书信，挣得几个辛苦钱。

    冬天，驿站会缩减运输次数。

    军士们的书信只能等数量攒够，信使到来，由驿站打包一同送出。

    隆冬时节，年关将至。

    谁知道错过这次机会，信使下一次什么时候到来。

    路途遥远之人今日不趁信使到来的机会提前送信，一来二去要赶不上趟了。

    “让一让，让一让，别堵在门口！”

    “写信去别地写去，别堵在门口！”

    “等信分好再来，信分好再来，信使要补给两天，不着急，大家慢慢写！”

    驿站的吏员维持秩序，好不容易让出通道，让马车进去。

    头两车上的信笺用麻布袋装，褐布上落满白雪，来到驿站，吏员们上前搬送，捏住袋子两角，连信带干雪一股脑倾倒出来，让差役负责分类发放。

    直到第三车，差役们有明显区别对待，除去大半>> --