是夜，夏末微凉，秋意渐显。

    有些破旧的马家祠堂内。

    几个守夜的青年坐在门口，有一搭没一搭的聊着。

    “你说，好端端的，这人怎么就没了呢？”

    “是啊，族里每年花那么些钱，给他小子吃好喝好的伺候着，不就指望着他考个功名回来光宗耀祖吗？”

    “结果这小子，好端端的，竟然没了！”

    “听塾里的老先生说，这小子的文章写得极好，这次应试，绝对能得童生，将来考个秀才，甚至中个举人都有可能，没想到他竟然……”

    “真是奇怪，前日我见他还能吃能喝好得很呢，怎一下说没就没了，该不会是遇到什么鬼狐精怪，被它们偷偷吸干了阳气吧？”

    “什么鬼狐精怪，你小子可别吓我。”

    “你还真别说，听说那些鬼狐，最喜欢的就是这种细皮嫩肉的白面书生。”

    “对对对，听说它们白天看上眼了，夜里就化作美人，前来与男子偷欢，还有个名堂，叫什么……红袖添香！”

    “给它们这般来上几次，别说那些肩不能挑，手不能提的文弱书生，就是我们这样龙精虎猛的庄稼汉子，也要阳气散尽，一命呜呼！”

    “不对啊，如果那些鬼狐要吸人阳气，那为什么找的都是文弱书生，就他们那个卵样子，银枪蜡头中看不中用的，能有多少阳气？”

    “就是，要找也应该找我们这些汉子，尤其是我，每天早晨起来都一柱擎天，阳气要多足有多足，不比那些没用的小白脸来得好？”

    “指不定人家就好这一口呢。”

    “啐，我看啊，都是那些读书人胡编乱造出来的，所以这等好事都只能让书生遇上，像我们这样的实诚汉子，就只能靠自己双手了。”

    “要真有什么鬼狐美人上门，那我一定叫她下不来床！”

    “得了吧，就伱……”

    几人青年越聊越荤，不顾场合的玩笑起来。

    只有一个小老头没有起哄，拿起酒碗自顾咂了一口，待几个小年轻消停下来，方才说道：“你们几个小子，不知天高地厚，真以为那鬼狐之说是假的？”

    “这……”

    几个小年轻面面相觑，有些惊疑不定的望着老人：“八爷，你这话是什么意思，难道世上真有鬼狐精怪？”

    “你再大点声？”

    八爷瞪了那人一眼，教训道：“小子们，记住咯，饭可以乱吃，话可不能乱说，正所谓举头三尺有神明，神鬼之事，敬而远之！”

    “这……”

    见他这般煞有其事，几名>> --