当哈尔孔走入工坊时，卡丽丰不着痕迹地微微皱眉。

    她放下撑着脸颊的手，从安多斯给她做的小木椅上站起来，随意地抚了抚裙摆，与长兄问好。

    哈尔孔眯起他的眼睛，回给王女满怀做作的友善微笑。这让他脸上出现了不和谐的皱褶，就像他的皮肤笑着的同时，内里的肌肉却不屑地收缩。

    长王子的虚伪像一条色彩斑斓的蛇。卡丽丰并不喜欢，从来不喜欢。

    “安多斯正在工作。”她轻柔地说，“比赛的时间快到了。”

    哈尔孔盯着妹妹看了几秒，极力地尝试从她凝固面具般的笑容里逼迫出少许恐惧。

    当他不得不接受自己的失败时，哈尔孔若无其事地转过头，向着安多斯招招手，然后朝着工坊里一尊竖立的石像阔步走去。

    “我来看你，安多斯。”哈尔孔笑着说，“那个男孩住在市井也就罢了，你怎么也住到荒郊野外去？父亲的宫殿不再能满足你了？”

    他丝绸的衣袍边角骄傲地从工坊的台面上刮过，勾住了瓷质的战神像摆件；接着，那摆件向地面扑去。

    卡丽丰眼疾手快，接住坠落的器件，在将其放回桌面时，有意地控制着力度，用其坚硬的底盘敲响桌面。

    哈尔孔被突如其来的一声“咚”吓得向前一绊。

    卡丽丰笑了笑，手指摸了摸小摆件的头盔，像安慰孩子一样对摆件说：“我们的战神生气了。”

    哈尔孔装作没有听见，他走到接近完成的石像附近，拍了拍手，“安多斯，你准备得怎么样？雕刻完了？”

    石像垂地的飘飞丝袍背后，出来一个不急不缓的人影。

    石像的形貌仍然映在安多斯的双眼与额前的汗水里，他的一部分精神与灵魂始终沉浸在漫长的雕刻过程中，而另一部分则从艺术的涡旋里若即若离地抽身探出，驱动着现实的躯壳，去履行伦理和礼节赋予一个独立个体的额外义务。

    “塑像永远不会被完成。”安多斯说，“每一次修整都会带来更多的缺憾……但我快准备好了。”

    他忍不住去纠正了哈尔孔的话，接着对兄弟的天然敬意涌上心间，使他很快愧疚地收回未完的话语，回答哈尔孔的问题。

    “非常好。”哈尔孔拍了拍手，“你一直为父亲带来光荣，有你作为我的兄弟，是一种切实的荣誉。”

    安多斯沉默地道谢，张了张嘴，不知道该再多说些什么。

    “谢谢……”

    “你会获胜的，我的兄弟。”哈尔孔殷切地握住安多斯空闲的手。他的期盼以及其下隐藏的焦虑，令久居火炉之侧的安多斯也感到炙烤难耐。

>> --