流剧作家，我的原话，”莫尔斯说，“是我期待你与费鲁斯出场。可惜佩图拉博认为此事过多地劳烦了他亲爱的兄弟，于是擅自改了我的要求。”

    “你们可以拒绝。”佩图拉博干脆地说。

    “嗯……”福格瑞姆捏了捏他的下颌，“帝皇之傲号中本就常常展开艺术汇演，若是剧本合宜，我着实期待能在你亲自修建的剧院厅堂中着装表演。”

    他抿嘴微笑，双眼明亮，“如此，我便有理由邀你亲自劳心费神，为彻莫斯设计一座独一无双的大剧院了，帝皇的建筑师。”

    “我赞同。”费鲁斯说。

    在艺术话题之外游离的伏尔甘加入对话：“我感到期待，兄弟们。”他诚恳地说。

    “这提醒了我，”佩图拉博说，“我要扩大奥林匹亚大剧院第一排的座椅宽度。”

    “我可以帮忙。”他手边的马格努斯说，碰了碰铁之主的手臂，“如果你需要的话，佩图拉博。”

    “我之后把剧本写成文字，”莫尔斯继续雕刻着他的木球，“我该练练手写字了。至于扩宽座椅，就让佩图拉博用现实中的物理方式解决吧。所以，你的舰船上究竟有多少种阿斯塔特，康拉德？这间大厅有些太空旷了。”

    “你的法夫尼尔·兰恩，”康拉德扫了一眼正襟危坐的罗格·多恩，“你的阿尔特拉斯·诺米恩，”伏尔甘的泰拉裔战士，“你的伊斯坎达尔·卡杨，马格努斯，我看的是你不是佩图拉博的手，还有……”

    “……帝皇之子，你的问题太多了。你不该找上我，也不该质疑夜之主。”

    身披与机械教大贤者红袍类似之物的那个人——那个生物弯下腰，以古怪的口音说着哥特语，支撑它身体的金属脊椎在地面上游动。它的红袍之内，一些附肢撑出充满危险性的尖锐轮廓。

    金紫装甲覆盖身躯，同样在背后用神经植入物链接着一些异肢的阿斯塔特，与其说是毫无畏惧，倒不如说更接近一种剥离情感的冷酷。他似乎对许多事情都不感兴趣，然而他对眼前生命体不必要的试探，证明他的确心怀对某件事物的追求。

    “你不属于机械教，赫克萨凯瑞斯，”帝皇之子说，“也不属于人类。但你的主人此时似乎尚未将基因种子植入任何有志者人类体内。你是谁？”

    “我是康拉德·科兹的奴仆，”赫克萨凯瑞斯嘶嘶地说，“是他忠诚的追随者，而你，你闯入了我的主人分配给我的研究室，星际战士。现在，滚出去。”

    “我知道我是谁，赫克萨凯瑞斯。我也知道我在做什么。在遗传密码中隐藏的秘密，是生命与血肉完美的终章，神圣的力量与至高的科技结合而来的艺术。你的存在，向我揭示了无上秘密的一角。”

    不速之客镇定地回答。

    “我会向福格瑞姆与你的主人直接申请与你交流，我们的学术讨论无需隐瞒。”

    老血伶人沉默片刻，开口：“在你获得许可之前，从我面前消失，法比乌斯·拜尔。”

    (本章完)>> --