“你们不是经常玩那种，啪，”杰克拎着枪比划了两下，“砰，受力点大爆炸，整面墙塌掉的把戏。我还以为可以学一手。”

    “你准备去钢铁勇士吗，杰克？”格里问。

    “什么？不，荷鲁斯那么好，我为什么要去第四……首先声明，这只是我的個人感受，不代表所有人的共识或者任何普遍意见，同时我可没有打算冒犯我们之中的任何一个人……”

    “你可以闭嘴了，月狼。”克罗格警告道。

    影月苍狼正要反驳，怀言者温和的声音就飘进频道：“兄弟们，不要陷入相互的争端，这是无益于我们的侍奉的行为，当将它摒弃，以修养自身。”

    杰克耸了耸肩，收起枪。所有人，包括哈塞姆自己都知道，杰克受不了怀言者的念叨。

    他们继续在漆黑的大厅里缓步前进。在走了一段距离之后，格里就意识到此地，从通常的舰船结构考虑，似乎存在可以猜测的效用。但真正声明判断的，仍然是克罗格。

    “这是舰桥结构，”钢铁勇士做出总结，即使他在将话说出口前，已经经过了多次的思考，他的话语中仍然藏有犹豫。

    “外面乱成那样，里面却有明确结构了？”杰克低声说，“什么原因？”

    汉默开口：“这里的金属比外侧年代更久，至少存在百年以上的时间差。”

    “你怎么判断的？……算了，我明白，你们是钢铁勇士。”杰克回答，用手拍了拍枪托，制造出鼓掌的效果，抬脚跨过地上耸起的一根管道。

    “它们生长，在金属之外，而后再次被修订、被掩饰、被遮蔽。”怀言者有韵律地念着，“它们飞行，依靠铁，依靠血肉之躯，而后再次是铁。”

    “很好的猜测。”格里评价，这正是他所想的。

    越过舰桥，他们确定自己正在逼近飞船的核心区域，闷热的程度仍在上升，战甲的温控系统帮他们将内部温度维持在适宜战斗的程度，代价则是散热系统嗡嗡作响，吵得像一台年久失修的铸造世界毒刃生产流水线。

    前方飘来气流，一些温差导致的空气流通从老旧金属大厅的多个墙面缝隙或岔路口如游丝般无形地缠绕着他们的护甲。汉默面无表情的头盔仔细地审查着周围的蛛丝马迹，并在风声中计算着子弹可能的路径。

    他们很久没有遇到在外侧能够遇见的那些古怪敌人，就像那些寄托血肉而生的造物在这段金属道路中失去了它们诞生的孕育环境。

    但就在他们临近一道岔路口时，一阵盔甲摩擦的声音传出，一段似曾相识的脚步声在通道中遥远地响起，通过宽阔而漫长的道路环境，回荡至第二十三小队身旁。

    杰克很快辨别出护甲运作时的嘶嘶声，战士从地板上站起时的声音，和一些连接扣移动时碰撞的叮当动静，他兴奋的声音立刻在通讯频道中响起：“我还以为只有我们小队才到>> --