“是的，是的，所以洞穴上映照的影子是谁？”约翰的眼睛停留在佩图拉博身上，“为什么有人会觉得帝皇见到你，和见到影子是一回事，你说呢，瓦尔多？”

    瓦尔多沉默一刹。

    “再一次。”他垂下眼帘，“主君在见到法罗斯的四号后，他说‘再一次’。”

    “所以……”约翰摊开了手，探究地扫视着几个盯着他看的人。他们所在洞穴里的滴水静静地从钟乳石上坠下，啪地轻砸在地。

    “继续。”佩图拉博俯瞰着约翰·格拉玛提库斯，下达了他的命令。他近乎是以一名君主的身份站在这里。

    “好吧，我想你们明白我的意思。你们这些永生者——除了这位不幸对什么都一无所知的莫尔斯先生，你们都知道，你们的皇帝说他的启示来自第三十一个千年的之初，那不正是现在吗？

    “尔达跑来守门是为了这个，康斯坦丁·瓦尔多大统领来这儿也是为了这个，正巧我们这里还有两个多余的人，很巧合地跑来了这里，你们觉得呢？”

    “继续。”莫尔斯说，盯着约翰。约翰开始觉得自己身上已经被目光穿出了六个洞。

    “再往前的事我也不知道，各位，我觉得该听欧兰涅乌斯来讲。”约翰果断地把讲述者的位置交给了下一个人。

    三双眼睛同时移向被提及的老兵。

    欧尔·佩松的手指抖了一下：“你们……还想听什么呢？”他叹息道。

    “他的转变。”莫尔斯说，他微微眯起眼睛，在记忆中找出了一些事情……一些他常年以来从未关注的事情，那些他在水晶迷宫深处的图书馆里见过的可能性。比如……他的诞生。这几乎是一个偶发事件，在万变之主所讲述的无数故事中，仅有他自己这一人，依靠咒言重生。

    又比如，尼奥斯对亚空间观念的转变……他是太多教派的创始者，生命树在他笔下成型，对“卡”与“巴”夜以继日的分析，卢格纳什日的庆典与精灵的归来，瓦尔哈拉中碰杯的传说，庙塔长阶上游动的蛇影……他走了一千个地方，直到有一天他忽然给欧尔·佩松送去那封短笺……

    “尼奥斯改变过的决定。”他最后说。“告诉我们你所知道的。”

    “我无法列举，你知道那太多了，雷穆斯……”

    “那就告诉我，我是因何重生，欧尔。”莫尔斯凝望着老兵的眼睛，他知道这是帝皇最初的一位战帅，或许也是他唯一真心选择的。纵然他偏爱佩图拉博，他依然不得不承认，在帝皇心中，钢铁之主是第二顺位的选择。

    “那是一则约定。”欧尔慢慢地回忆，逐渐走到了几人的最前方，就好像他正无意识地追着前方某个人的步伐。“在巴别塔上，他对着闪电立誓，他不会利用这份危险的力量。”

    老兵的手指握紧又松开，就像他又重新步入了那段极为古老的岁月，而他手中正>> --