老汉抹干眼泪道：“我们本是南郡城外的南乡人，养蚕摘茧为生。前日，带着孙子板儿来城里织造坊卖蚕茧。卖完蚕茧，板儿拿着钱去买糖葫芦，人就不见了。找不着了。卖茧的一两银子也被偷了。讨水、讨饭都被赶了出来。我们俩也不想活了。”

    庭妩道：“报官了吗？”老汉道：“报了。官家说一时没有线索，也找不着。”庭妩看着两个老人，从柜里拿出几两银子，说：“你们去买点吃的，回去。我在此处开医馆，若看到走失的小孩，就帮你们问问。”老人从凳子上直接跪了下去：“姑娘菩萨心肠，老天有眼啊。”庭妩扶起他们：“回去吧。”

    窗外的冰雪化了，枯落的树枝，寒风一退，染上点点层层的绿，迸出星星隐隐的红。宁庭忙得满头大汗，抓的兔子、狐狸、鸟雀、小鹿……关了一屋子，金弥跟着乐不可支。宁庭拿着自己的吃食递给笼里的小动物，小动物都不理他，害怕地往后躲。

    宁庭呆呆地坐着，看着他们说：“好吧，我把你们都放了，你们总该吃了吧。不吃会饿死的，多可怜。”宁庭一顿猛跑，把动物全都放了，结果它们全跑了。宁庭垂着眼泪来找墨宁。墨宁静静地看着书，一声也不吭：“不许哭，想和他们玩，自己想办法。”宁庭嘟着嘴说：“哦。”

    第二天早上，墨宁一看，天上一大一小两只鸟飞得正欢快，金弥静静地坐着，眼里满是羡慕。墨宁道：“下来，去找娘亲。”宁庭咚地一声掉落下来，眼睛一亮：“好，好，带上面具。还有我的小木剑，我要保护爹爹。”墨宁微微一笑。

    一大一小一猴离开了墨阳居，厚重的大门吱呀一声关上。南郡长久无战事，墨宁很久不曾来过，站在路边看着这比原都还要繁华的城市，比原都大上几辈的城市，墨宁有此迷茫：“庭妩你倒底在哪里？”牵着宁庭在一竹篱小院住下，沉重、古朴、静雅，竹树相荫，流水潺潺。

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