有机会了，你可以成为阿效来保护他，你是愿意的，对吗？”

    她不解：“为何……一定要成为阿效？”

    “因为阿效是皇子。”母妃看着她，竟是蹲下身来，扶住了她小小的肩膀，认认真真地解释着：“大盛虽有过一位女帝，但那是在宫中无皇子的前提下，天时地利人和缺一不可……而你父皇如今有五位皇子，自不会去留意皇女，你纵有聪慧本领，他却何曾看过你一眼？”

    她不由怔怔。

    是了。

    父皇今日同她说话，是因“她是阿效”。

    她莫名有些不安：“可是母妃，这不公平。”

    “公平……”母妃极罕见地扯了下嘴角，像是笑，却像是讽刺：“人生来便分贵贱，何来公平可言？”

    母妃说话间，将手轻轻抚上她的脸颊，母妃的手指很凉，语气也有些悲凉：“你与阿效乃是孪生双胞，可你生来无比康健，他却病弱至此……又何来公平可言？”

    在母亲的注视下，她为此感到愧疚——就像之前她曾无意间偷听到母妃与乳娘说：“若他们姐弟二人的身子换一换……日子或也不至于如此艰难了。”

    就像每每阿效发病时，母妃看待她的眼神里好像总有她看不懂的东西。

    她得了一个健康的好身体，好像是一种过错，好像是她从阿效那里抢过来的。

    小小的孩子，还不懂分辨太多，自我二字尚未萌芽，便已装了满心的愧疚亏欠。

    于是，面对母亲口中的“机会”，她心甘情愿地接受了。

    她想“弥补”自己的“过错”，她想让母妃开心一些，她想拥有母亲口中比起拳脚更能保护弟弟的东西。

    于是，她乖乖地穿上了那件衣袍。

    再到后来，衣袍变成了盔甲——那时江山飘摇，战事是真正的战事，不得不战的战事，面对这样的战事，面对凶悍的异族，没有哪个皇子敢去“历练”，而这是她最好的选择。

    日复一日，年复一年。

    她打了很多胜仗，立了很多军功，多到父皇立“李效”为太子时，朝中反对的声音竟都很少。

    再到后来，盔甲除下，变成了和亲的嫁衣。

    那嫁衣是她的母妃，不，母妃已成了母后——是她的母后送到了她面前。

    “阿尚……三年，至多三年，阿娘必会迎你回大盛，到时一切都会好的。”

    阿娘啊。

    母后竟对她自称阿娘了。

    那是多么亲昵温暖的称呼啊，这两个字单是在心中念上一遍，都叫人觉得熨帖安心，好像于风雨飘摇中寻到了归处，不会再惧怕，不会再忧愁。

    但于她而言，这世间最美好的存在，却成了一把利刃。

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