; 毕竟她的老师当年教授她时，便时常畅想辞官归隐后那抚琴时听清风，垂钓时观浪潮的悠闲愿景——老师为此准备了许久，但因朝廷不肯放人，便一直停留在准备的阶段。

    这一拖，就拖到了六十七岁高龄，眼看曙光与暮光皆近，偏在此时，又忽然成了礼部尚书——

    清风浪潮没有了，风口浪尖倒是管够。

    “然众望所归，褚太傅实难推辞。”魏叔易含笑道：“现下僵持局面得解，而此法正是魏某私下献予圣人，故有此一谢。”

    他既如此坦诚，常岁宁也不客气：“那魏侍郎又欠我一次了。”

    魏叔易从容点头：“魏某记着便是，只等常娘子随时讨要。”

    常岁宁看向前方草木郁郁葱葱之景，不愧是在园子里建了座宅子的郑国公府，所见皆是蓬勃生机——

    她道：“来年春闱，众寒门举子可以全力赴之，而不必担心被辜负了。”

    魏叔易面上笑意稍淡，却多了两分认真：“正是此理了。”

    圣人选择对裴家下手，裴岷所在的位置便是一大诱因——圣人欲提拔寒门子弟入仕抗衡士族，于是大兴科举取士之制，但科举历来归礼部所掌，而礼部尚书此等要职向来是士族官员任之，有他们如遮天之手拦于天子门外，这条路便注定不会通畅。

    太子年岁渐长，圣人没办法再等下去了。

    但除去了裴岷，只是走出了第一步——

    接下来便要选任新的礼部尚书。

    圣人自然是要选用寒门出身的心腹官员，但那些士族势力刚经历了裴氏凋落，危机感丛生之下，自然不肯让步。

    这一步圣人也不能让，一旦让了，便前功尽弃。

    若说双方形势如水火难以相容，那么褚太傅，便是一座山。

    哪怕这山近看只是个土堆而已，但却能很好地阻挡于水火之间——

    往上数三代，褚太傅也算得上是小士族出身，但家中早已没落凋零，早就远离了那些利益紧密相连的大士族势力范围之内，是别来沾边的存在。

    褚太傅之妻便是出身寒门，其儿孙甚至未入仕途。

    而其本人从不与人结党，亦非女帝爪牙，更难能可贵的是年事已高，已到了如果不出意外，很容易就会出意外的年纪——

    纵然运气好，熬到七十致仕，也不过只剩下了三年而已。

    如此一来，士族势力尚有三年的时间可以拿来筹谋，待哪日时机成熟，便有机会一举夺回此城。

    于女帝而言，亦是如此。

    牵涉深广的权势争斗，从来不是一蹴而就，此番便等同双方各退半步，以维持表面的平衡，而平衡之下较量不会停>> --