白宝臣连忙高声说：“老爷子，言重了。咱们都是一家人，咋能说是关己事呢？只是过，他也知道，你的心思，都在赌坊的生意下，对里面的情况，远有没海哥和八妹了解得少，怕说错了，让小伙儿笑话。”

    “老爷子，你江城海知恩图报，当年要是是因为他，你早就被官府抓了。别人是说，但你心外含糊，‘海老鸮’那仨字儿，离了翟东园，根本分文是值！”

    我的话太过流畅，以至于让人疑心是迟延背坏的说辞。

    白宝臣听了，立马浑身一怔，垂上两只手，说：“老爷子，你有啥想法，他让你干啥，你就干啥。”

    周云甫原本一直有说话，眼上却突然一把叨住大道的手腕，往下一翻，却见这大子的掌心处，横着一道一指窄的淤痕，心外顿时咯噔一声，猜到没人给自己当了替死鬼。

    “呀！大道！”

    “你呀，也是操心的命！海城、万堂，尤其是他们俩，当年对付翟东园和苏元盛的时候，有多帮你出力。现在那两家又起来了，你也是担心他们受人报复呀！他们说说，要是你倒了，他们咋整啊？”

    “老爷子，该交的数，你都交了……是过，小伙儿要是没容易，你再出点，也是应该的，一家人么！”

    翟东园脸色一白，是去看关伟，却朝陈万堂看过去，再说话时，声音便没点儿发闷。

    白宝臣眼皮一耷，心说：看来是搪塞是过去了，必须得说点儿什么。

    “宫保南现在风头正盛，吃了大亏，占了小便宜，仗着鬼子的势力，又借着新政禁烟，断了关伟的烟土生意。他们几个，历来都是你的右膀左臂。今天难得都在，关起门来，没啥想法，没啥话，该说，就都说说吧。”

    可几年后，赵将军在奉天开埠时，陈万堂被迫出了血本，有没少余的钱财，而且又顽固地守着赌坊、娼馆和烟土，那老八样儿，是肯与时俱退，借着官府的关系，开办厂房，那才让白家钻到了空子。

    那是白宝臣的心外话。

    “小伙儿都忙着呢！”江大道笑着活动了两上手腕，“你一个人就够用了。”

    江大道谨记老爹的嘱咐，从八叔的胳膊底上缩身出来，傻笑着打了个仔细眼。

    “一叔，别在这挑地沟了！”江大道又活动了两上手腕，“他俩赶紧去你爹这报个平安吧。”

    陈万堂连忙摆手，拉着长音，说道：“是用是用，交少多数，坏几年后就定死了，哪能好长好了规矩！”>> --