景朝，大都。

    皇宫上元殿内，一位身段颀长、满面激动之色的年轻人正在慷慨陈词。

    “父皇，儿臣七岁习武，十二岁跟随先生们研习兵法，十六岁随太子殿下征伐赵国，虽不敢自夸兵马娴熟，但也绝非胆怯畏缩之辈！儿臣学的这些本事，就是为了替父皇和太子殿下上阵杀敌，平定天下！如今常山郡王南下主持军务，儿臣恳请父皇允准，让儿臣南下入庆聿元帅帐下做一名小卒。儿臣绝对不会仗着皇子的身份胡来，只会用战功孝敬父皇！”

    这位年轻人便是大景四皇子，年方十九岁的阿里合海哥。

    御案之后，景帝面色淡然，不紧不慢地问道：“如果你在战场上陷入绝境，四面八方都是敌军，届时你会如何决断？”

    海哥毫不犹豫地说道：“儿臣会跟敌军死战到底，最后一刀会留给自己，绝对不让阿里合氏的血脉蒙羞！”

    “好，记住你今日在朕面前说的话。”

    景帝微微颔首，继而道：“朕给你五百骑兵，带着他们去找常山郡王吧。”

    “儿臣叩谢父皇！”

    海哥大喜过望，双膝跪地大礼参拜，待起身之后，朝着旁边的年轻女子说道：“永平郡主，等我回来之后，一定带着不计其数的战利品任你挑选！”

    女子微微一笑，礼节上无可挑剔，垂首道：“多谢殿下的好意，永平预祝殿下旗开得胜，大胜凯旋。”

    景帝亦笑了起来，对四皇子摆手道：“行了，回府准备吧，让你母妃莫要太过挂念。”

    “是，父皇。”

    海哥再度行礼，然后喜滋滋地告退。

    景帝随手拿起一份奏章，视线停留在文字上，嘴里说道：“海哥还是小孩子脾气，你莫要同他一般见识。”

    “永平不敢。其实四殿下至诚至性，我一直以来都很佩服他。”

    庆聿怀瑾在景帝面前不会特别紧张，因为她从记事开始便时常出入皇宫，这位雄才大略的天子甚至在她五六岁的时候，抱着她欣赏巍峨壮观的皇宫风景。

    她看着景帝淡然的面庞，又道：“只是我没有想到，陛下会同意让四殿下南下入军。”

    景帝道：“朕的儿子岂能养在深宫不食人间烟火？唯有经历过风雨的磨砺，雄鹰才能振翅翱翔。先前纳兰也是经历过伐赵之战的考验，赢得下面那些人的尊重和认可，才有资格坐稳太子之位。至于海哥，未来能有怎样的前程，全看他有多大的能力。如果死在战场上，那也是他的命运。”

    言语之间，并无丝毫迟疑。

    庆聿怀瑾恭敬地说道：“陛下对皇子和普通士卒一视同仁，大景必将一统天下。”

    “你现在也开始学着拍朕的马屁了？”

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