五月十四日，近午时。

    朝廷召狄青率两万西军征讨侬智高的诏书发往了西北。

    赵祯任命狄青为宣徽院南使、荆湖北路宣抚使、提举广南东、西路经制贼盗事，广南两路的孙沔、余靖、杨畋等官员，皆需听从狄青节制。

    这相当于——

    狄青完全拥有了广南两路的军政大权。

    此外，在范仲淹和富弼的建议下，并未派遣文官、宦官监军。

    这是第一次武人独任，当朝未有。

    赵祯已然表态。

    此次征讨，没有和谈，没有招安，必须斩草除根。

    ……

    五月十五日，清晨。

    汴京城，新酸枣门外，一辆辆马车一字排开。

    文彦博、富弼、曾公亮、张方平、吴育、宋庠、王尧臣、梁适等相公，欧阳修、包拯、范镇、吕诲、周元、王安石、司马光等官员尽皆站在城门前的官道上。

    今日。

    以副相之职、兼任陕西四路缘边安抚使的范仲淹将再次奔赴西北。

    “范公，西北苦寒，定要注意身体！”文彦博紧紧握住范仲淹的手说道。

    范仲淹点了点头，然后看向众官员，道：“诸位放心，有老夫在，西北无虞！”

    官员们纷纷拱手，眼神中满是崇敬。

    当下。

    六十四岁的范仲淹就是大宋西北的定海神针。

    有范仲淹在，西夏人面对的就是一座不可逾越的大山，绝对不敢造次。

    随即。

    范仲淹在次子范纯仁的陪同下，走向前方的马车。

    王安石、司马光等年轻官员望着范仲淹的背影，心神凝重。

    除了敬仰。

    他们心中还有一种深深的自责。

    大宋近两万名官员，但真正能震慑西夏的，除了狄青，只有范仲淹。

    他们这些人，全都不够格。

    只能劳累两鬓花白，患有寒疾的范仲淹再次坐阵西北。

    王安石紧紧攥着拳头，一种无力感从心中涌出。

    其喃喃道：“还是大宋不够强，还是我不够努力，不然岂会用此等方式防范西夏！”

    ……

    五月十八日，近午时。

    垂拱殿内，传来赵祯暴怒的声音。

    “废物！一群废物！朝堂养这群人到底有何用？”

    “侬智高>> --