五月二十五日，四更天。

    京东西路路治之地，南京城（即商丘），封城。

    南京城城门四闭。

    除了日常生活物资可由禁军运入城内外，任何人都不准进出。

    此时。

    距离周元溺亡已半月有余。

    封城，已不能封锁证据或避免可能存在的嫌疑人潜逃。

    封城之目的，是为了稳固皇权的威严。

    台谏官代君王外巡，实乃天子耳目，代表的是朝廷，是皇权。

    其身死在巡视之地。

    在未曾核实具体死因前，必须以最为严苛的方式查案。

    以此告知天下人：天子皇权，不可侵犯半分。

    南京城。

    曾为宋州，乃宋太祖的发迹之地。

    景德三年，真宗皇帝升宋州为应天府，后又升为陪都南京，并建宫殿，供奉宋之皇帝。

    不过，新老称呼交替。

    南京的最高长官还是被称为应天府知府。

    南京国子监也被人唤作应天府书院，但其已是大宋最高学府，与汴京国子监地位相当。

    汴京城距离南京城并不远。

    骑快马，一日可达。

    五月二十四日入夜，吴育和包拯便奔往了南京城。

    苏良在外巡查三个多月，还未曾回家。

    他在家住了一晚。

    然后于第二日上午向赵祯汇报了外巡情况后，才在近午时带着一众护卫奔向了南京城。

    ……

    五月二十五日，日上三竿。

    南京城，东城门。

    诸多百姓围聚在城门前，抱怨声此起彼伏。

    “官员身死与我何干，凭什么要封城？接下来我还如何做生意？”

    “我压根不是南京城人，现在出都出不去了，就没有一个主事的能说明情况吗？”

    “不就是一名台谏官溺亡了吗？用得着如此兴师动众吗？这不是要引发民怨吗？”

    ……

    南京城的百姓们围聚在一起。

    抱怨者的嗓门都很高，但无一人敢冲城门。

    禁军士兵们皆手拿兵器弓弩，面色严肃，各个都带着杀气。

    他们只负责执行命令，根本无法给百姓一个交待。

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