三月十二日，近午时。

    一支约有二百余人的骑兵队伍，疾驰于官道上。

    为首者，正是狄青和苏良。

    此番前往西北，先要到秦州为范仲淹治丧。

    而后再前往熙河镇调查羌贼之乱，最后才是“熙河拓边，断西夏右臂”之计划。

    狄青和苏良选择轻装先行，白天赶路，晚上扎营或入住驿站。

    后面还有万名开封府禁军、五百龙羽军以及提供粮草辎重的厢军。

    赵祯之所以派遣万名开封禁军随行，不是觉得西军实力不足，而是想要锻炼一番开封禁军。

    百日演练，不如一日实战。

    此等布置，乃是为日后的大战做准备。

    至于五百龙羽军，乃是为了专门克制西夏重骑兵之用，另外也负责保护苏良。

    汴京距离秦州足足有一千六百余里，依照苏良等人当下的速度，至少十日方能抵达秦州。

    至于后面的大部队，粮草辎重甚多，可能就要二十日左右了。

    ……

    又一日，入夜。

    河南府，一处驿站内。

    狄青和苏良刚吃过晚饭，便收到了秦州知州刘存寄来的书信。

    他称熙河镇遭到抢掠后，那些退伍老兵们自发剿贼，在边境与吐蕃人、羌人多次发生冲突，商贸几乎无法进行。

    他已加派重兵驻扎到了熙河镇。

    他想征求一下狄青和苏良的意见，是任由老兵们剿贼，还是为保障商贸流通而制止老兵们的行为。

    “景明，熙河镇乃是因你之策而建，你如何看？”狄青问道。

    苏良认真想了想，道：“若为大局着想，保障商贸自然要放在第一位，我们建熙河镇的目的就是兴商，但老兵们因遭受抢掠与范公逝世，定然是心绪难平，制止恐难以制止，不如就让他们闹一闹吧！”

    大宋的百姓受外族欺负，有时就是因太规矩了。

    狄青认可地点了点头。

    “我也是这样想的，但前提是绝对不能让他们吃亏，我让刘存派人帮一帮他们，无论闹多大，有咱们兜底呢！”

    “对，和西夏人讲理，不如比拳头！”苏良兴奋地说道。

    苏良最喜狄青的地方。

    就是后者永远都有一股一往无前的气势。

    而像文彦博、富弼这两个与苏良也有过战事协作的相公，有时过于考虑大局得失，过于讲道理，反而会使得战事打的不痛快。

    ……

    三月十五日，深夜。

    西夏国都兴庆府，皇宫内。

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