里，违者以军法论斩。”

    诸将肃然，一片得令之声。

    中军抵达淄州，原先章承化截留的行营粮秣与后续符家相送的粮秣都将汇聚与此，再由此地发往前方行营处。这时前方赵匡胤再度派人传信，称莱芜城守将得到檄文，已开城归顺，诸将大喜，郭信遂取出城内不多的酒肉犒军，中军士气大振。

    次日中军继续行进，离开淄州城不久即是山路，再横穿过泰山余脉便是天平军境内。自黎明开始，军汉们便沿着白晃晃的、徘徊在山谷间的路行进了三十多里。午后的阳光依旧刺眼，加上山路本就很吃脚力，汗水顺着头发流下，郭信骑着马尚觉得十分辛苦，更不必提麾下步卒了。

    当离开群山，再度回到官道上时，周围的景色也随之发生了变化：灌木荒草已疏，人烟渐盛。道路两边是广阔的休耕土地，不远处村落林立，小屋群集，地面被踏得又硬又平。小孩、劳作的男人、闲暇的老人隔着很远立在垄上瞧着射虎军经过。

    此时的乡野百姓普遍很畏惧军人，他们多数分不清禁军和平日里横行暴敛的藩镇军队有什么区别，单是披坚执锐的武夫们出现在视线中，就足够令很多老实本分的农人担心了。

    郭信驻马歇脚，指着远处张望的人们道：“在百姓眼中，我等与虎虫无异。”

    姚进没有察觉到郭信的意思，随口便道：“本军名号射虎军，威风当然要比过大虫。”

    几个武将干笑了几声，只有符昭信道：“郭郎太过仁心，不知民心之恶。前几年契丹人四散为祸中原时，本镇群盗四起，呼啸动辄上万之众，闹得最凶的便是莱芜东面，盖因此地山野相近，官军来剿便上山藏匿，兄长颇费了些功夫才平息匪乱。”

    郭信无言，待日头稍下一些便下令继续赶路，等到众人望见莱芜城的影子时，已是离开青州的第四日了。>> --