，必须有用，必须不可替代，沉默之歌是他手中一枚重要的棋子，但这还远远不够。

    正寻思间，小侍女引着刘木莲进到偏厅，罗刹女眼前一亮，似乎想到了什么。

    这些年，一人一妖走得很近，刘木莲那点心思，早在她离开仙云峰前，罗刹女就一清二楚，落花有意流水无情，她将重塑容貌体态的功法传与刘木莲，是怜惜她一片痴情，并非存心给魏十七“添堵”。

    她命小侍女奉上茶水和糕点，跟刘木莲聊了一阵，渐渐提及沉默之歌。从表面看，沉默之歌只是高档的青楼而已，但在魏十七的布局中，这一处销金窟的重要性超过了肆廛和质库，须交给信得过的心腹之人执掌。草创初期，一切从权，罗刹女终究是妖族，成不了魏十七的心腹，赤星功德殿由荀冶和卫蓉娘执掌，魏十七顾念往日的情分，不会动他们，为刘木莲计，与其在赤星功德殿打杂，不如转投沉默之歌，日后接替罗刹女。

    刘木莲有些心动，罗刹女为她点亮了一盏灯，当不了秦贞和余瑶，也要成为陈素真、成厚、小白那样的得力干将，进入他的视野，陪在他身旁，至少，能多见他几面，聊慰相思之苦。

    她答应罗刹女，回去后再想想。

    离开沉默之歌，已是月近中天，东溟城的灯火渐次熄灭，刘木莲脚步轻快，心中拿定了主意。

    其时正值子夜，钟声响起，一声又一声，响彻天际，刘木莲极目向钟楼望去，却见一道魂牵梦萦的身影闪入钟楼，消失不见。她的心怦怦直跳，快步追上前，脚步声在空旷的小巷回响，渐渐放慢，变得踌躇而拖沓。

    刘木莲敛了敛头发，咬着嘴唇，驻足巷口耐心等待。

    似此星辰非昨夜，为谁风露立中宵。

    刘木莲等了许久，等到星光暗淡，东方发白，才见他从钟楼走了出来。是迎上去，还是留在原地等他发觉？是装作偶遇，还是暗示自己伫立已久？她犹豫不决，欲行又止。

    魏十七抬头看看天色，正是黎明前最黑暗的时刻，他朝刘木莲招招手，头也不回走进黑暗中。刘木莲心中一惊，又是一喜，小跑着追上前，默默跟在他身后。

    魏十七沿着城墙走出东溟城，刘木莲心中忐忑不安，自从离开枯藤沟后，她从未与魏十七如此接近>> --