门的老兵所言，埠阳老店省心省事，大把银子撒下去，掌柜小二绝不多嘴，色色侍候周到。客栈没有澡堂，上房宽敞舒适，半人高的大木桶抬进隔间，灌满热水，痛痛快快洗个澡，费不了几个小钱，郭传鳞出手阔绰，小二得了打赏，越发殷勤。

    李七弦扭扭捏捏洗完澡，容光焕发，她换上丫环的装束，走到郭传鳞身前，抿着嘴一句话都不说。郭传鳞目光在她身上略一停留，满意地点点头，打开食盒取出饭菜，道：“这是埠阳老店的拿手菜，厨房现做出来的，趁热多吃点，这些天你瘦多了。”

    他提起酒壶，斟了两杯酒。

    食盒用竹篾编成的，分三层，类似于蒸笼，外形四四方方，两侧有耳，上方有提柄，做工甚是精细，表面刷上黑漆，用碎金描了一行字，“三世长者知服食”。

    李七弦眼圈一红，喃喃道：“这食盒做工精致，爹爹见了一定喜欢。”

    郭传鳞不接她的话，把酒杯推到她跟前，道：“来，喝一杯解解乏。”

    “我不吃白酒。”

    “知道，这是黄酒，女儿红。听小二说，旧时富家生女，到满月时选酒数坛，泥封坛口，埋在桂花树下，待到女儿出嫁时取出，作为陪嫁的贺礼。这酒醇香甘美，味道很不错。”

    “你知道我不大喝酒的……”李七弦嘟囔着端起酒杯，琥珀色的美酒喷香扑鼻，她浅浅抿了一口，扁扁嘴，提起筷箸吃菜。已经很久没吃到可口的饭菜了，米饭的热气腾在脸上，菜肴的滋味停留在嘴里，她咀嚼了几下，眼泪簌簌落下。

    郭传鳞伸手去揉揉她的头发，就像安慰委屈的小孩。

    李七弦哽咽道：“这是我……最后一次哭了……以后再也不哭了……”

    “不用勉强自己，你已经做得很好了。”

    “你……入门比我迟，一向都是我照顾你的，现在却……”

    “这没什么，同门手足，理当彼此照应，不用放在心上。”

    “你不明白，我心里很难受。”李七弦一阵冲动，接连喝下几杯女儿红，胸腹中火辣辣的，头晕目眩，郭传鳞的身影变得模糊，犹如隔着一层薄纱。但她停不下来。

    “爹和师兄都死了，只有我活下来了，我不知道……这是幸运还是不幸。心里想，死就那么回事，没什么可怕的，但是，当死亡当真逼近时，听得见他的脚步，察觉到他的呼吸，非常害怕，想大叫，太阳穴突

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