息，他精

    神顿为之一振，立刻收拢轻骑兵，朝响箭发出的方向全速包抄。在距离胥阳镇二十里的土路旁，他们找到了五具尸体，三人是邗军官兵，两人是车夫，死去不久，尸体还没有腐烂，军马和拉车的驴子俱不见踪影。

    当地的向导说，前方有个岔路口，向西通往庆津渡。

    金乌西坠，玉兔东升，李牧的大队人马在庆津渡扑了个空，他这才意识到，夏荇再次摆了他一道。他踏着月光原路折返，打起火把一路细细查看行迹，来回数遍，好不容易才发现，岔路口附近的灌木林中，有人马横穿的行迹，向东延伸，消失在苍茫的夜幕中。

    显然对手已察觉到危险，故布疑阵，留下蹄痕往庆津渡而去，实则放弃渡江，半途偏离土路，穿过灌木林兜转向东。天色已黑，地形复杂，不利骑兵驰骋，李牧无奈，只得命部下就地歇息，等天亮再说。

    第一次领兵追击，小小挫折在所难免，李牧迅速调整情绪，冷静下来重新部署。他召来向导，比照地图详细询问，结果令人沮丧，由此向东是一片荒芜的丘陵，栖霞山如一道连绵不绝的屏障挡住去路，山深林茂，泉清石峻，哪怕多上数倍人马，也无法逮住那些漏网之鱼。

    脑筋灵光的骑手都意识到眼下的窘境，他们一脸严肃地望着李牧，等着看他出糗。区区一个伺候人的亲兵，年纪轻轻就提拔为偏将，不用像他们一样出生入死博取军功，如何能服众。邓茂治军极严，谁都不敢阳奉阴违，故意使坏，不过这并不妨碍他们幸灾乐祸。

    虽然没能抓住夏荇，至少阻止了他逃往铜陵总舵，不至坏了邓茂邓将军的大事。李牧双眉紧皱，趁着火光把地图翻来覆去看了半天，目光落在栖霞山上，他隐隐记起一事，命人将天龙帮杏川分舵舵主赵衍之找来。

    夜袭炼药堂失手，煮熟的鸭子飞了，赵衍之心中惴惴不安，不过事到如今，已没有回头路可走，他咬紧牙关，领着一干忠心耿耿的手下，跟随李牧一路追踪夏荇，生要见人，死要见尸，绝不能>> --