朱铭又问：“耶律大石知道金兵去年大败了？”

    马扩回答：“正是得到消息，才派使者随臣等回来。耶律大石说，他接下来一两年，会率部攻打临潢府，收复辽国的上京（巴林左旗）故地。他希望太子殿下尽早提兵北伐，南北两面夹击金人。覆灭金国之后，幽云十六州归属大明，漠南漠北草原归属辽国，从此两国永结兄弟之好。”

    “他倒尽想些美事。”朱铭莞尔一笑。

    马扩说道：“耶律大石此言，应该是发自真心。他听闻金兵大败，已猜得王师悍勇非凡，不敢再有拿回幽云的心思。”

    朱铭问道：“他在漠北威望如何？”

    马扩说道：“暂时还威望不足，一些实力强悍的大部落，只是表面上遵其为主而已。不过近两三年打了几场，耶律大石一直获胜，威望正在持续提升。一旦让他收复辽国的临潢府，恐怕真有可能成为草原共主。”

    “也是个心腹大患啊。”朱铭忍不住感慨。

    马扩提醒道：“唐古诸部，祖先是辽国掠来的各族俘虏，做了好长一段时间的奴隶，才在辽圣宗时被安置于西夏的东北方。他们又跟附近的契丹部落融合，现在分不清是哪个族的。只要册封拉拢唐古四大部落首领，就能驱使他们为大明作战。这些人，可不管什么耶律大石！”

    朱铭说道：“张广道去年跟金人作战，被完颜娄室留下断后的草原骑兵，放下兵器投降了不少。你去山西那边看看，跟那些俘虏多接触，然后借道西夏全部放归。就说我大明灭了金国，一定善待草原各部，助我灭金立功者重重有赏！”

    “是！”马扩应诺。

    朱铭微笑道：“你出使辛苦，回家多陪妻儿几日，不必急着赶往山西。”

    “多谢殿下体谅。”马扩感动莫名。

    朱铭说道：“前些日子，藩国送来许多贡品，你去挑几件送给妻妾。至于随你出使之人，我也会让礼部赏赐。”

    马扩跟着太监去库房，挑了几样小玩意儿，就高高兴兴回家去了。

    朱铭又接见虞允文和朱孝忠，考教他们是否有长进。

    直至傍晚，朱铭才溜达着回东宫，今天西夏的银川公主李清露正式入宫。

    实属恶趣味，朱院长对此表示鄙视。

    (本章完)>> --