拿到万家老爷的回帖,卫厄拆开信封，看了起来。
……单看万家老爷回贴里谨慎又客气的语气，就能对燕塘春掌柜的去万家大宅是个什么狐假虎威的德行,猜个八九不离十。
进万家堡时,卫厄看过万家堡酒楼客栈的分布。大多数地位好的客栈酒楼,都是挂着万家的旗号。唯独“燕塘春”在一众万家的铺子里，抢到了一块十字街口的好地。然而,在燕塘春斜对角，硬生生又开了个万家楼。
生意人,对角对门开。
没摩擦才怪了。
以万家家丁在镇门外头表现出来的嚣张气焰来看,万家经营酒楼,平时不可能多和气。
生意场上的气憋闷久了，一得到扬眉的机会,除非是窝囊废，否则肯定要加倍吐出来。
而卫厄试探过燕塘春掌柜，借着对方怀疑他身份,上楼来讨钱时的几句交锋,将后者的德行摸了个差不多——是个惯会见风使舵的生意人,有些城府,但是不多,不是能够心甘情愿吃闷气的木楞主儿。
这种人，要是没倚仗,最会笑脸逢迎。一有倚仗,立马是另一副嘴脸。
万家堡的主人,万家宝，能够在晋西北攒下偌大身家，他一见平素谨慎的燕塘春掌柜,在自己面前端起架子。按着正常的反应，自然要觉得，燕塘春掌柜的背后有来头不小的人在支撑。
卫厄拿捏的“徽十一行典堂掌事大少”，就恰好卡在一个让人忌惮也不过于夸张的位置。
堂口掌事的再往上走，就是决定一行的商帮元老，身份过高，不可能贸然来晋北。
往下走，普通的徽商商人，又无法对晋商出身的万家构成威慑。
“……亥月十二，鄙宅诚候魏少大驾。”
将万家老爷亲笔写的回信看过一遍后，卫厄拿起了同回信一起送过来的寿宴请帖。
【恭喜玩家卫厄，获得线索道具[万家堡寿宴请帖]】
系统提示在面板上闪过。
万家堡会触发隐藏剧情的根源，果然和万家老爷的大寿有关。
在万家堡住的这两天，卫厄对万家镇的情况有些了解——没有什么死人的事情发生，也没有什么怨气憎恨的东西害人，一切正正常常。镇子甚至称得上热闹。可这份“正常”与系统给出的“万家堡疑云”结合在一起，就显得极为古怪。
别的地方有许多难民在饥荒逃难，像大牛坝村、清水河村，穷到沈富勇刘二牛他们掏不出几个铜板。
万家堡的镇子却依旧生意热闹，
所有人都交口称赞，认为这是万老爷每年做大寿，请“五财神”，让镇子沾了福气的缘故。
就连对万家老爷颇有怨言的燕塘春掌柜都想着沾一沾万家寿宴，请来的五财神福气。
如果真的拜五财神，就可以保佑一地的财运福分，那其他的地方为什么不拜？而财运这么好的东西，万家老爷竟然舍得分给其他人？
根据卫厄二次副本，对诡怪、诡神的接触来看，副本里极少有什么正儿八经的“神” ，所谓的神恐怕都是一些不知道根底的东西。万家堡拜五财神得到的东西越多，回头付出去的代价就更大。事出反常必有妖，只是这一切，都被藏在镇子祥和的表相之下，只有进入万家大宅，才有可能发现真相。
卫厄折起回信，朝悬浮在房间半空中的“耳虫” 瞟了一眼。
燕塘春的掌柜去了万家大宅后，
一弯一弹，蚊子幼虫孑孓般悬浮在房间里头的“耳虫”变得多了起来。
十几条悬浮在半空中，肉眼看不见的斑斓彩线虫子，一弯一弯地，像是在四下探听着什么。
显然是在知道“徽商魏少”住在这里，才被增派过来监听的。
耳虫在半空探听，卫厄不紧不慢的收起回帖。
——卫厄先前怀疑过，“耳虫”是万家老爷自己亲自在操控的，还是有人隐藏在万家背后操控的。
如今看来，应该是后者！
若“耳虫”是万家老爷自己弄的。能够亲身掌控这种诡异邪术的万家老爷，对素未谋面的徽十一行魏少的顾忌，还达不到眼下的程度。万家堡里遍布耳虫，更像是万家老爷自己供奉了长生门的什么人。
由那人驱使这些耳虫，再去帮助万家老爷敛财。
但比起探索李翠花残魂记忆遇到的“大真师”，
躲在万家老爷背后的长生门人，实力就要逊色多了。
老牛湾边，卫厄在“探魂索渡”中，只是借李翠花的记忆，看了“大真师”一眼，后者立马有所察觉。而控制“耳虫”的这人，还敢驱使着耳虫大摇大摆进到他房间，明显连耳虫子虫没能成功寄宿到他耳蜗里都没发现。
卫厄一领暗纹黑长褂，倚靠着太师椅坐着，十足的旧时公子哥模样。
手肘闲散的搭在扶手上，红玛瑙和青金石的耳坠珠子，在蜡烛火光中闪动着浓艳的色彩。
一只耳虫弹游着，弹到了卫厄面前。
卫厄借机观察起这东西的样子。
耳虫手掌来长，弯弯细细，探头探脑，跟线条拧成的一样。顶端是圆形的开口，像一个吸盘，里头有细小的牙状物。再往里头，跟吸管似的是中空的，分布着一圈一圈让人恶心的紫色螺旋纹。
眼下，耳虫大摇大摆凑到卫厄近前，
耳虫虫体弓起，开口一张一合，仿佛在收集“魏少”房间里的一切声音。
直播间在这时显示出了模糊的“耳虫”轮廓，
起初不明白卫厄在看什么的观众，瞬间都有些想吐了：
【卧槽什么变态，在我卫神的房间里放了这么多的虫子】
【还凑到卫神脸上听！要不要脸要不要脸】
【等等，直播间的旁边显示了这东西的信息……[耳虫]，子体会钻进活人的耳朵里窃听。槽，怪不得卫神进万家堡后，一句话都没隔壁二队的罗澜舟说过，原来这万家的地盘上都是这种鬼东西】
【yue，鸡皮疙瘩起来了】
直播间被耳虫斑斓眩晕的色彩，细长钻活人耳的特性恶心得不轻，
燕塘春上房里，
端详了耳虫一会，在耳虫再次往前靠的时候，卫厄捏了捏耳垂上的红玛瑙和青金石，忽然微微扯了扯唇角。
****
万家大宅，宅院深处的一个密室。
披着暗红袈裟的癞头和尚盘腿端坐在一个木圆盘中，面前摆着二碗水，再往前则是一个大银斗。癞头和尚闭着眼，双手合十，口中不知念念有词，然后“哇——呔” 一声，往银斗里吐出一条肉红色，布满疙瘩的虫子。
那是耳虫母虫。
母虫一落到银斗上，暗红疙瘩的虫身就轻微地颤动起来，
母虫张着子虫虫口，似乎发出一道道人耳分辨不清的声波，
紧接着，摆在癞头和尚身前的二碗水水面泛起一层层涟漪，涟漪越扩越大，稍微有些模糊的声音从里头传了出来。
起初是上百道的杂音，
癞头和尚抓起一把香灰，往水面一洒，
香灰浮在水面，大部分往碗底沉，小部分漂浮在水面。
沉下去的线香香灰就像是将碗里传出的杂音给过滤了一遍似的，最终整个万家堡其他地方的杂音都被滤掉，只剩下一些有用的声音：
子虫传音范围似乎被框定到了燕塘春里头，
管事呵斥伙计声、一些人畏惧、赞颂“魏少” 的声音、马廊里的草料声相继着传出，
燕塘春酒楼掌柜，在自己房间里哼着晋北小调。哎呦哎呦的，对今儿狠狠在万家出了口恶气得意不已。时不时停下来，自言自语地畅想两句，之后搭上徽商魏少的线，能抢掉万家楼多少生意。
掌柜的在自己房间里，拿这算盘，噼里啪啦打着，明明还是没有影儿的事，
硬是算得有鼻子有眼的。
连来年盘下万家楼改成燕塘春的分号，狠狠打万家一个脸后，要卖什么菜色都想好了。
燕塘春掌柜的将债一笔一笔算得精明无比，
万家老爷站在癞头和尚身后，越听脸色越铁青。
“这燕塘春的掌柜，果然对我万家早有不满，这条见风变色的蠢驴！”万家老爷压着怒火，将手中的两颗核桃佛珠磨得咔嚓嚓作响，“得了我们万家这么多照顾，还想吞我万家的肉。好个小人！”
万家老爷骂着，癞头和尚往碗面又洒了一层香灰，
水面涟漪晃动，终于锁定到了他们警惕的徽商魏少那边。
首先传出的，是一道细细的、阴沉冷测的声音。
这声音刚一传出来，万家老爷就一个凛然，立刻由声音勾勒出一个阴沉、喜怒不定的形象，完全符合典当行堂口掌事暗里杀人不用刀、经手他人家传宝物，对他人砸骨吸髓的残忍特征。
那冷嗖嗖，自言自语都像淬了毒刀子的声音，正在念他客气写的回贴，
读一句，就阴阳地嘲讽一句。
读没两句就直接“啪” 一声，像是丢了他的回帖，在自己屋子里骂开了：
“好个万家宝，”
“区区一个黄泥老狗，也敢在典堂掌事的前摆场子！”
“还要本少亲自光临，他算哪根葱？”
“徽行典堂魏少”的声音打碗中水面传出，一字一句，无不阴测森然，似乎已经盛怒到了极点。因为重视“徽行魏少”的身份，想要听听这人是真是假，这徽商典堂的人突然来，是什么目的，癞头和尚锁定了他的声音，特地将徽商来的典堂魏少声音放大，放清晰了好几倍倍。
顿时，狭窄拢音的密室里，
二百六十度、无死角回声环绕魏大少爷盛怒的嘲讽。
回音笼罩，癞头和尚和万家宝老爷猝不及防，被魏大少的毒汁喷了个满头满脸。
“一晋北穷抠，要不是牵连那件事，值得本少亲自来一趟？”
魏少阴冷刻薄的声音在暗室里回荡，把个万家老爷气了个倒仰，险些一口气背过去。
他都客客气气写了回信，送了请帖过去，这徽行典堂魏大少竟然还敢嫌弃他没亲自登门，没双手毕恭毕敬将请帖奉上。
“好、好、好。”万家老爷气得话都说不顺了，癞头和尚赶紧拿旁边的空碗将水面一盖，扣住了碗里传出的声音，以免把万家老爷气出个好歹。
癞头和尚将碗扣住后，房间里静下来。
但某位魏少的嘲讽仿佛还绕梁二日。
“真不愧是徽商的人。”
万家老爷喘匀了些气，脸部肌肉抽动，咬牙切齿道：“够傲气，够目中无人。等后天大宴，大师，你可万万要助我，让这眼高于顶的后生吃个大亏。不然他还当我晋商没人招呼了他。”
“万老爷放心。”癞头和尚到此时对来者的身份也信了十成。
他们长生门对有钱的大商人向来和善，“徽十一行典堂魏少”在癞头和尚眼中俨然成了新的、可发展的、羊毛更加丰厚的未来财主。
癞头和尚打心里并不愿意得罪可发展的大财主。
可眼下，万家宝老爷才是他们长生门暗生堂的已有财主，该安抚的还是要安抚。
毕竟发展新财主之前，旧财主还是有大用的嘛。
癞头和尚口上宽慰着万家老爷，等万家老爷冷静下来后，提议道，要不再听听徽行魏少的动静。探听探听，徽商商帮派一个堂口的掌事过来，是为了什么大事？
先打听得些消息，后头再要行事，也好占一个先机嘛。
万家老爷脸色阴晴变化，最后还是对魏少口中的“大事”分外关注，同意了癞头和尚的建议。
癞头和尚将盖在水碗上的空碗揭开，再次往水面撒了一层的香灰。
这次，香灰刚一掉下去，刺耳的、尖锐的金属摩擦声骤然在整个暗室里炸开。
——入祖老爷的！
这他娘的什么鬼声音，兹啦兹啦——嘎啦——仿佛两把铁打的二胡琴弦毫无规律地在摩擦。传入耳朵的瞬间，就跟脑子被铁块拉来拉去一样。比鬼哭鬼叫还折磨人。万家老爷瞬间堵住了耳朵，大喊：
“快盖上！快盖上！”
癞头和尚也被这刺耳的声音炸了个头晕眼花，但比起声音折磨人，他得先辨认出这到底是什么鬼声音。
癞头和尚一手堵住耳朵，一手急急忙忙抓起一把香灰，往母虫身上一洒。
这一洒，水面传出来的声音总算变小了。
尽管还是一阵一阵地，让人起鸡皮疙瘩，癞头和尚侧着耳朵，强忍着噪音，仔细地听了好一会儿，总算是能分辨出大概是什么了——
特娘的，那分明就是那姓魏的大少爷闲着没事，拿两把刀在那兹啦兹啦互相刮着呢！
*****
酒楼上房中，凑在卫厄身边的十几条耳虫，跟中了风一样，奋力逃向房间的角落，瑟瑟发抖地浮在那里。房间中间，卫厄坐在太师椅上，两柄银蝶刃横着互相摩擦，竖着互相摩擦，斜着互相摩擦，硬生生变出了千八百种不重样的调子。
卫厄掏刀子的速度太快。
直播间绝大多数人还没反应过来，耳机基本还塞耳朵里，下一秒金属兹啦兹啦的声音就在耳边炸开了……也不知道卫厄在哪里进修的阴间音乐，就两片刀子，左右一刮，声音又尖又利，又让人难受得鸡皮疙瘩蹿了一背。
【快住手、自己人！！】
【救救、救救，诡话破烂APP的音量为什么没办法调】
【妈耶我的手机都要被我摔出去了】
满直播间的惨叫里，万家大宅，万家大宅里，癞头和尚将碗啪地盖上。
那条“转播”徽商魏少房间声响的耳虫母虫自诞生起，第一次萎靡地、软趴趴地趴在木板上。而耳虫的主人，癞头和尚压根没功夫去照看自己控制的耳虫母体。
他刚刚可是货真价实，侧着脑袋，仔细分辨了半天那恐怖的音乐是什么，
合上水碗的瞬间，癞头和尚“哇呀”一下，趴在木圆盘边沿大吐特吐。
燕塘春酒楼上房，
两柄银蝶刃被“锵”一声丢到了桌面上。
卫厄冷笑着，往椅背上一靠，终于大发慈悲停了这场深夜演奏会。
噪音停止。
直播间如蒙大赦。
直播间和耳虫一样，同样瑟瑟发抖。
【麻麻，我刚刚看到了真正的地狱】
【卫神出手，不留活口，我感觉我的魂儿已经跟癞头和尚一样，被卫神拉刀片拉成了十几断了】
【……啊，谁懂啊，我的鸡皮疙瘩到现在还没消下去】
【真正的大招，是敌我不分的】
【卫神：皮这一下很高兴】
毫无准备的直播间，被卫厄这猝不及防的一手折磨得满屏幕的哀嚎。就在这时候，新的直播间系统提示在右上角弹出：
【角色长生门“癞头和尚”对万家卫厄的初始印象已生成：有钱的徽商大少爷，有钱的大肥羊，可发展成长生门新财主】
还没等直播间弹幕吐槽这是什么来一个洗脑一个的大魔坑，新的印象备注就又弹了出来：
【擅长丧魂夺命的噪音，另请他人来发展为好】
在噪音前头，“丧魂夺命” 四个字加了行颤巍巍的着重号。
直播间：“…………”
哈哈。这还是他们第一次看到，有人面都没见过，就让副本里的角色心有余悸。
人类玩家在副本里威风到这种程度，这原本是一件很值得高兴的事情。
然而……
耳边回荡着卫神刚刚二两下制造出来的阴间音乐，同样险些被一波带走的直播间：……
就、不是很笑得出来。
****
一波追魂夺命的“阴乐”折磨得房间里的耳虫瑟瑟发抖，他走到哪里，耳虫躲到哪后，卫厄总算当了回人，没再乱折腾。十几只耳虫躲在上房离他最远的角落。夜幕降临，寒露深重。
万家堡里给万家老爷守寿的蜡烛点燃了起来。
天黑后，卫十道跑上来，说白天遇见的，万家老爷请来的那五路晋北梆子就要开始唱戏了。
问魏少要不要一块儿去看。
“那青花脸可是晋陕最出名的花脸角儿，”卫十道乐呵呵地，一脚打挤在门框底下的耳虫上踩过去，倍儿殷勤地来劝说魏少这年轻后生，“原本都快退台不唱了，不知道万家老爷给了多少钱，才又将他请出来。”
“这是北路梆子的标杆旗，看一次少一次，魏少您真不一块儿来？”
卫十道说得殷勤但絮叨。
“魏少”眼皮半掀，一个冷刀子扫了过去。
这位公子哥是不耐烦了。
卫十道麻溜地闭嘴，喊上铁哥儿，挤出燕塘春，去看戏去了。
旧时做戏，大多是在下午，演到深夜的少。但万家堡请来的五路晋剧梆子都是在夜晚唱的。具体情况，卫十道白天已经打听清楚了——五路戏班子都要唱二出剧，前两出，万家堡人人都可以去看。
最后一出，却是专门唱给五财神的。
等唱到第二出的时候，万家家丁就会将人都赶走，只留戏班子自己在台上唱。
戏的锣鼓声在夜风中响起，黄土戏梆子的腔调在万家堡响起，婉转细腻，又带黄土风情的弦乐混杂板儿声响起。咿咿呀呀，二人轮转。在燕塘春酒楼二楼能模糊听个大概。
演过了前两出后，第二出的求神戏开场前，万家家丁就敲着锣赶人了。
卫厄听得楼底下卫十道、沈富勇、二狗娃他们看戏回来的动静。
等过了得有两刻钟。
估计是清场清得差不多了，第二出戏才复又开始：“房檐上流水桶来接，这遭走的我心不歇……”
模模糊糊的唱戏声打远边传来，卫厄挑开了点窗户，在夜色中，朝戏台的方向看去。一开始还瞧不出什么，蓝幽幽黑沉沉的暗夜里，就远处一个红幽幽的戏棚子，烛火不胜，连人影都是模糊的。
但卫厄运转起[梅轩秉诡诀]，
耐心等待了许久后，罡气覆盖在双眼上，卫厄终于模模糊糊看见，黑暗中有一丝丝白色的轻烟，从各个方向，朝戏台上飘去。
戏台子，就像五个口朝外的道斗。
五个道斗，斗口的朝向，正是位于万家堡正中心的万家大宅。
一丝灵光闪烁，万家堡里到处漂浮着耳虫，卫厄没有做多余的动作。他往下一瞥，看到酒楼院子草料棚子中，罗澜舟窝着似真似假地在呼呼大睡便关了窗户。
******
离万家老爷的大寿越近，万家堡的来往车马越来越多。这万家宝老爷富甲一方的名头似乎不是盖的，结交的人远远超出了一地乡绅的范畴。甚至连偏关县城里的官老爷们，也都专程坐车来庆祝他的六九大寿。
万家堡这条，街道上倒处是热闹。
因为要接待的客人太多，
流水大宴，从万家大宅里一直铺到了街边。
万家老爷大寿，有身份的贵客去祝寿，堡里的镇民因为平日里受万老爷的“照顾” ，今天都得在大宴上帮忙。打一早起，就在揉面洗菜，只有有身份的人才能进万家大宅。
其他的普通贵客，赶来巴结万老爷，都是去得越早越好。
燕塘春酒楼里的魏大少爷，一觉睡到日上二竿，才换了身长褂，点上卫十道、铁哥儿、沈富勇、刘二牛四个小厮，乘坐上燕塘春酒楼这两日花大价钱替“魏少” 置办的雅致轿子，手肘轻搁，不紧不慢地朝万家宅过去。
刘二牛沈富勇威武地呵斥着开道。
燕塘春酒楼，是由掌柜的去参加寿宴，留管事的在酒楼负责酒楼营生。
管事的站在酒楼门口，踮着脚，伸长脖子，欣赏着燕塘春出钱买的上好长褂，燕塘春置办的上好轿子，
啧啧称赞：
“不愧是徽十一行的掌事大少，瞧魏少这衣品，多贵气风雅。”
“魏少这轿子的派头，多不一般！”
“连小厮的衣服都这么气派，真真不愧是徽行魏少！”
直播间：“…………”
哈哈哈，你们清醒点啊！那小厮的衣服都是你们出的钱，你们跑的腿啊！
这边魏少一行人威威风风地过去了，
那边罗澜舟趁着热闹，混迹在人群里，准备找机会，溜进万家大宅。
看隔壁一队的卫厄一身公子哥的行头，又是乘坐抬轿，又是四个小厮开道，
酸得脸都快扭曲了。
万家家丁打清早起，就在万家府门口守着。
家丁们一边接来客的手里寿礼，一边有专门的领事大声地将客人送的贺寿的礼物唱出来。这也算是一种无形的“人前显贵”。晋西地头的富商大贾多。来客一面是为了和万老爷攀扯关系，一面是为了显摆争较身份高低，送的礼物一件赛一赛贵重。
【卫神到底要送什么寿礼啊】
【不知道啊， 卫神就没出过酒楼买东西吧】
【既然是徽商典堂掌事， 没送个能压全场的，容易暴露身份吧】
瞧着“魏少”一行，威威风风到了万家大宅的门口，前边的贵客们贺寿的礼物一件一件，流水般的送了上去，直播间的观众手心里又开始捏出了汗了。
万家大宅的大门口，卫厄由燕塘春置办的轿子刚到，人还没下来呢，万家的管家就满脸笑容地迎了上来。
“哎呦！徽十一行——典堂魏少到了——”一面是记恨魏少私底下对自己的轻蔑，一面是想借徽商典堂的人都要来给自己贺寿，涨涨威风，万家老爷专门跟管家吩咐过。管家这声唱名，唱得又高又响亮。
徽十一行果然是名声响亮。
四周的客人一片哗然，顿时投来了惊诧的目光。
万家的家丁刚要上前，
卫十道这会儿十分有眼色，先一步，一副嫌弃万家家丁，觉得他不配给自家少爷掀轿帘一样，抢先一步上前，将魏大少爷接了下来。
周围来祝万老爷寿的晋陕商人都伸长了脖子，跟公鸡一样去看这徽商堂口大少爷长个什么模样——
轿子帘一掀，一领深黑长褂，单手负在身后，阴沉俊美的公子哥打轿中下来。他长身玉立，皮儿白得跟大姑娘似的，眉眼里却有种渗人的寒气。下了轿子后，也不看周围的人一眼，无视了门口迎接的万管家，抬步径直往府内走。
不大不小被落了个面子，万家管家脸上的笑容一僵。随即清了清嗓子：“徽十一行典堂魏少，送寿礼——”
他拖长了音唱喝着，众目睽睽之下，
那年岁极轻，不像好人模样的魏少，手一伸，一柄金光闪闪，珠宝夺目的宝刀落到了家丁捧着的红绸托盘中。
四面顿时一片倒吸凉气的声音。
万管家的一双眼珠子差点瞪出来，比那天的燕塘春掌柜的更夸张过分。
瞧清那把刀的瞬间，
直播间缓缓：“…………”
草。
卫神，您真就一把刀空手套白狼，套到底吗？！
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