金属钥匙摩擦声，皮鞋踏入水洼里后含糊不清的脏话。

    口中呼出的氤氲气息与凛冽的风缠绕在一起。

    湿滑的鹅卵石震得车身摇晃，轴和轴之间的缝隙不小，耸着车跳起来时，几乎会给乘客有种它要散架的错觉。

    当然，这些最后都淹没在马蹄与嘈杂的车轮声里。

    说起柯林斯家，在当地也算不得什么高门大阀。

    而这位老柯林斯一生的事业，从港口开始，最终也结束在他港口渔船租赁的事业中——他太老，浑身都是病，听说儿子还死在了马蹄下。

    最近，几乎在宴会上看不到人了。

    当罗兰抵达柯林斯宅的时候，管家赛斯·威尔早早就等在门口。

    车还没停稳，这位健壮的中年男人就快步上前，待车轮停下，伸手，很有力度地托住了罗兰的胳膊。

    他盯着那根简陋的盲杖看了一会，轻声轻语说道：“请您跟我来。老爷已经在等了…”

    宅邸就在他身后。

    对于没怎么出过远门的罗兰来说，这里无疑透着新鲜。

    到处都是。

    譬如踏上去软绵绵的毯子，不嘎吱作响的平整地板，花香扑鼻的院子，仆人恭敬地问候声。

    或许更重要的是：没有粪便的臭味。

    就像另一个世界。

    他被领着穿过了四道还是五道门，像走进一座深林里，越来越静。

    直至他‘看见’自己的父亲——泰利斯·柯林斯，罗兰才恍然察觉：

    这男人绝对不像外界传闻的那么憔悴。

    他步声沉稳，声音洪亮，身上还带着一股扑面而来的血腥味——这绝不似形容中的‘又老又浑身是病’，他响的就像一座被石块砸个正着的大钟。

    他只对罗兰说了三句话。

    或该说，是提了三个要求：

    第一：照顾好你的姐姐，每晚负责她的治疗。

    第二：不要离开柯林斯宅，不要惹麻烦。

    第三：从今天开始，你要改名为威廉，威廉·柯林斯，少用你那不知是谁给起的下流名，别把穷气带进柯林斯家。

    这三句话把罗兰事先在路上想好的问题全都堵在了嘴里。

    倒也…挺好。

    仆人将他的房间安排在她的姐姐：妮娜·柯林斯房间的旁边，在二楼，只需踏着松软的地毯走到尽头，第二间就是。

    “治疗从今晚开始。”

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