or4-ep2：威廉·退尔（14）

    将大部分陆战队士兵投送到战区后，远征军舰队在英勇而莽撞的舰长们的指挥下，再次向着舰队发起挑战，结果却并不尽如人意。以再次被击毁数艘护卫舰为战果的失利战斗结束后，富兰中校在总结中提到，远征军此前使用反应弹攻击伐折罗巢穴已经暴露了他们持有反应弹和使用许可的事实，而必然会对此做出反制。

    远征军的指挥官们不是只会固守着刻板计划的呆子，每一名舰长都是在nexus船团的护航舰队中服役至少10年的优秀军官，他们深谙战场上的基本道理：计划只是战前的预测，在战斗的第一枪打响后，作战计划便仅能提供参考，而真正的胜利依赖于指挥官的随机应变和士兵们的拼死奋战。即便如此，屡次被算计这一事实还是让众人恼火不已。

    更令他们难堪的是，就在远征军舰队又打了败仗后不久，那个棘手的埃贡·舒勒忽然提出要进行一项实验。根据舒勒的描述，实验进行期间，架设实验设备的研究飞船必须一直相对地面静止并停留在高空轨道上，这对于刚承担了不小损失的远征军舰队而言无疑令他们为难：舒勒在暗示远征军舰队派出更多的护卫舰来保护他的研究飞船，虽然这研究飞船本就是远征军用废弃的大型运输飞船改装后施舍给他的。

    “……就随便派几艘护卫舰去保护他吧。”富兰中校力排众议，说服同僚们接受自己的意见，“他的研究结果对我们未来针对伐折罗的作战至关重要，好在敌人并没认清他的重要性，也不大可能派出舰队袭击这艘看起来笨重的研究飞船。”

    在研究飞船上工作的士兵们一丝不苟地把远征军的回复向着舒勒复述了一番，但那时舒勒已经失去了继续等待的兴趣。利用从伐折罗的尸体中提取出的折跃水晶和galaxy船团留下的实验设备，舒勒开始进行了最危险的试探。他不确定自己的行动能否让局势向着有利于远征军的方向发展，也可能是激怒那只藏在叛军控制区的高等级伐折罗并使得对方命令所有伐折罗个体向着这胆敢挑衅他们的小小人类发起总攻。无论如何，只有实验才能说明一切，推断终究只能存在于纸面上。

    “好，你们再帮我办一件事。”听完了报告后，舒勒扶着眼镜，深陷眼窝中的双眼射出的锐利目光顿时变得柔和了许多，“……告诉他们，在我的研究结束之前，不要试图杀死藏在叛军控制区的那只伐折罗——我现在把它命名为伐折罗——否则，会有意想不到的灾难发生。如果有作战部队的指挥官对此产生异议，那我希望他们明白，这不是一个单纯的军事问题，而是的一次尝试。”

    说罢，舒勒挥了挥手，把看守他的士兵赶出了实验室，那为了伪装而刻意打扮得和善的面容下，原本冷峻、不近人情的冰冷面貌重新浮现。过去的几天中，舒勒对索米-3附近的折跃波的检测从未停止，即便麦克尼尔从一座山洞中找到了一群疑似被伐折罗感染的叛军士兵，那也未尝让舒勒分心。事情总要分个先后顺序，舒勒手头的工作实在是太多，他更要谨慎地安排事项的优先级。

    检测结果的异常让舒勒意识到，第三方势力确实已经抵达了战场附近。

    “索米-3的伐折罗无法接收来自的命令，所以这些折跃波实际上是……通过某种手段逃避了远征军监视的一艘宇宙飞船秘密地和外界进行联系。”他的嘴角微微翘起，“把这消息告诉远征军或许会让他们更重视我，不过我>> --