三月十八日晚，亥时四刻（22点）。

    “国公爷，据刚才的探报，圣上领王承恩已奔煤山方向去了！”

    京城德胜门，中军大帐内，朱纯臣手持象牙小箸，正精细拨弄着眼前的清蒸西湖桂鱼，缓缓夹一小撮，放入嘴里。

    从旁侍立说话的正是其心腹军机参谋邬（wu）道全。

    “恩，大明朝啊，大势已去矣......”

    “思益（邬道全，字思益）呀，你说眼下的时局，大明可还有救否？”

    朱纯臣停箸，自摆出一副怅然若失状。

    “嘿嘿，国公爷，大明的病，不在表而在里，深入骨髓病入膏肓，您老救不活他！”

    说着，邬道全躬着身子偷眼狡黠地又瞄了朱纯臣一眼。

    “依我说，您还是不要再犹豫了。”

    “李自成托人又送来了新的劝降帖，您提的条件，他大致满足，已是很大让步了。”

    “如再拖......，恐横生枝节，反而不美！”

    谈及此处，朱纯臣忽地睁大双眸，抬手止住邬道全言语，并紧张地向帐外瞧了瞧。

    半晌，其才缓缓长舒了口气。

    “思益（邬道全）啊，你跟我多少年啦？”朱纯臣问。

    “回国公爷的话，整二十年啦！”邬道全回。

    “二十年啦，你应该懂我的心思。”

    “我朱纯臣再不济，祖上也曾是靖难的名将。降敌？唉，万不得已，实非我所愿呐。”

    “你说，现下我既手握太子，又得崇祯敕谕托孤，如果......”

    朱纯臣心思游移不定，皱着眉欲与邬道全商议。

    可其话还未说尽，邬道全却立即摇头打断了他的言语。

    “哎呦，我的国公爷呀，此一时彼一时啦！”

    “我明白您的意思，圣上嘛，是绝不会南撤的，对咱来说已毫无价值>> --