粗布号坎，开始在驮马厩里搬运蒿草。无论杂役的活计是如何地辛苦，毕竟每日尚有两顿实实在在的窝头充饥，这样的日子已经比颠沛流离、没有人生希望的动荡，要幸运太多了。

    即便是昨日参加商铺杂役的遴选，小贵这个缩手缩脚、不敢言语的穷孩子，也差一点被当场筛下来。幸而小孟胆量极大，立刻上前跪着求恳分堂掌柜说：

    “老爷，他是我弟弟，没见过什么世面。求求您行行好，就让我们在一起干活吧。”

    老掌柜一时心有不忍，便点头同意收下了小贵。其时在外面长长的队伍里，如同小贵这样子畏缩、却满怀着期待的穷苦孩子，实在是一大把、想要多少有多少。

    小贵和小孟也并不知道，当他们昨日在报名当上杂役之后，另一个官府的募民摊子也已经开始登记，组织遣送灾民返回原籍，由官家拨发今春的粮种，区划田舍，鼓励开垦无主荒地，登记注册后，凡一占即为己业，后亦不得争论。这一条政令，乃是由通州人称“小”于成龙的知州大人，效法老于成龙先生而颁布的通州地方条令。其意在于，务必使康熙十九年通州郊县的春耕能够尽快开展起来。倘若有体力的男孩子们可以返回原籍并领到春耕粮种，努力新辟一块荒地的话，那么这块田地也许就是属于他们将来的家园了。人生中也往往是充满了转折的。

    就在直隶通州城，有两个穷苦伶仃的男孩子，抉择人生出路的时刻，在京城里也有一位至高无上的大人物，正在艰难地抉择人生。他就是大清康熙皇帝。

    …

    康熙皇帝坐在龙椅上踌躇着，他自己的人生已经被无名神灵整成了千头万绪地混乱，然而倘不去多想、也能不以为然，但是眼前此人的人生抉择却不能轻乎。康熙颇为难地望着自己的“亲信”御前侍卫――曹寅，也即传说中的曹雪芹的祖父。

    此时的曹寅，恰二十三岁，正值风流倜傥、玉树临风，且精>> --