无论梦独如何抵御，在有些事理上，他不得不入乡随俗。他自我安慰：后退一步，是为了向前进取。

    虽然他的观念、认知均有了质的提升，但也不尽然就与这个时代的发展合拍，有些甚至远远落后于时代的潮流。闯荡异乡三年多，他并不知道，所谓理想已经为无数人所不齿，钱，早已成了衡量人生价值的主要标准。除非一个人的理想能够变现成巨额财富，否则不过是臭大粪。

    他不折不扣属于无钱者和无产者。他每个月只有区区二十多块钱的津贴费，虽然他省了又省地花，但除去牙膏香皂毛巾等等的日常花销外，确乎所余无几，再说，他还要买哲学书和文学书看。这一番寒假回来，他用积攒下的为数羞涩的几个津贴费，给父亲母亲买了些礼物，余下的钱就只够回学校的路费了，当然了，差旅费总是要报销的，但那却不是眼前的事儿。

    可是，年关去苟怀蕉家，多少还是要买些礼品的，倘若空手而去，于情于理说不过去。他想过，倘他坚执不去苟怀蕉家，年尾年头，不定得闹出多少乱子，他孤身一人，而别人却是那么抱团对付他，他会输得很惨。

    他找到了三姐梦向叶，向她借了点钱。好在梦向叶知道他现在并没当官，没有月薪，不只把钱借给了他，还到了梦家湾，埋怨父亲母亲不为小弟弟准备去苟怀蕉家的年礼，她说她们姐妹几个送来的酒也是可以当作年礼的。至此，老父老母才知道他在经济上是很窘困的，居然还需要他们的供给。

    “不是说你当官了吗？”母亲问。

    “当什么官？我当兵又不是为了当官。”他答。

    “那你咋穿了四个兜的军装哩？”父亲问。

    “学员的衣服跟干部们的衣服基本上是一样的，但是在校学习期间，并不拿月薪，还是拿的津贴费。”他解释道。

    渐渐地，父亲母亲总算明白了，梦家湾一些原以为梦毒已经当了官的人也明白了，他还不是官，他现在站在一块从兵到官的跳板上，跳得好，就过去了，跳不好，就可能得承受灭顶之灾。

    父亲母亲还明白了，他们还在受着他的拖累，看起来，他一日不与苟家宅子上的那个女子完婚，他对他们的拖累就没有完结。好在，他站在那块跳板上，用不了多久，就会成为有头有脸的人，正因了此，梦家湾人不是都高看他们一眼吗？

    送苟怀蕉家的年礼准备好了，不太丰盛，倒也不太寒酸。他已经发现了自己的失策，对他来说，别人心心念念盼望的寒假对他来说，不仅多余而且累赘。可是，如果他在寒假期间不回家，何止不孝，还有违人伦。再说，不回这个令他头痛的家，他能到哪里去？虽然家让他感受到的不是温暖如春，虽然他打心眼儿里讨厌这个家，可是，他还是想念父亲母亲的，不管怎么说，他们给了他一具肉身，还把他带到纷纭复杂、热闹非凡、苦乐相伴、气象万千的人间。当然，他知道，他还会继续离他们而去……

    他多虑了，他没想到和不知道的是，苟怀蕉一家看重的不是他的年礼，而是他本人。

    苟怀蕉和家人已得知他回到梦家湾来了，一家人按兵不动，苟怀蕉更不会主动去梦家湾，他不回来的时候，她可以去他家看公爹公婆，他回来了，她反是故不登门，要按着这里的乡俗维持自己作为一个未过门的媳妇的矜持。

    苟怀蕉和家人经过曾经行伍之人的指点，都知道梦毒现在是站在那块从兵到官的跳板上，前途既不可限量，但同时也十分叵测。但正因了此，苟怀蕉更不主动去梦家湾，他们要看看他是不是会轻慢她和她的家人。

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