; “不不不，还是让我来跟他谈吧。毕竟，我跟他在他刚入伍进入新兵连的时候就相识了，我对他更了解。”
“好吧。”
“哦，对了，虽然被开除学籍被记大过处分，但梦独的服役鉴定，我们还是给他写得好一点儿吧。”
“没问题。”……
李副主任和谌干事到警卫考察代理连长乔云光之事，新兵们看不出什么，但是老兵们却能看出眼高手低对乔云光意味着什么，幸好他们没有亲耳听到。但李副主任和谌干事对梦独的评说却不止指导员和乔云光听到了，当时在场的还有两位排长，当然包括那位跟乔云光同年提干且对梦独一直心怀成见的老排长。老排长将这些话对炊事班长谈老兵说了，还似有意似无意地对一些士兵们说了，谈老兵更没有放过机会，把从老排长嘴里听到的话对手下的几个炊事兵说了，当然，在转述中如炒菜似地加入了某些调料。
老排长和谈老兵的话立竿见影，战士们知道了谈老兵跟梦独在竞争留队名额之事，于是有的人悄声议论，为谈老兵打抱不平，幸好毕竟事不关己，所以并无人向连队干部谏言要求谈老兵留队梦独离队；但紧挨着梦独铺位的一个第二年度兵得了老排长的授意，竟然越过班长和他的排长找到指导员，恳请为他调整铺位，理由是近墨者黑，还说近来梦独情绪不稳定似有抑郁症的征兆，担心灰色情绪对自己产生影响。
没想到这话刚好被从外面回到连部的乔云光听到了，他立即黑了脸，训斥那位战士道：“是不是有人跟你说了什么？你什么时候学会了落井下石？我告诉你啊，这话到此为止，如果我再听到你跟任何人说梦独有了抑郁情绪的话，不会轻饶你。我还要告诉你，你各方面的素质特别是心理素质，比梦独差远了。你就是得了十次抑郁症，梦独也不会得一次。”
正在飞机场其中一个哨位上执勤的梦独对这天下午发生的一切浑然不知，他被蒙在鼓里呢。本来，他是可以提前两个小时结束执勤任务的，但是由于面临退伍的老兵们走与留的前景基本明朗，铁定退伍的老兵中有极少数人装病，而连干部们对这类老兵在岗位上的表现也确实不太放心，所以新兵和第二年度兵及可能会留队的老兵们的站岗放哨任务便加重了许多——渴望留队的梦独便一连站了两班岗四个小时。
梦独回到连队营房后，第一件事当然是去食堂吃饭，他走进食堂，正要到操作间里端出炊事人员为执勤卫兵留的饭菜时，却听到司务长和炊事班长谈老兵的对话。虽然他从不喜欢偷听别人对他人的说三道四，但因为他听到他们的对话与他有关，还是放轻了脚步，当走到操作间门口时停了下来。
司务长说：“我看，这一回，乔连长是骑虎难下了。”
谈老兵说：“就看他到底是保梦独还是保他自己了。”
司务长说：“你说真是怪啊，乔连长像是昏了头了，梦独，犯了那么大的事儿，他居然想保他，还想留下他。弄不好，他一个也保不下来，把自己也搭进去。”
“梦独如今就像是一泡屎，别人都害怕沾到身上，乔连长倒是好，竟然主动把这泡屎朝自己身上涂抹。”谈老兵说。> --