上面有两位姐姐，已经出嫁成家。父母双亲对马德顺抱有巨大的期望，盼着他将来出人头地，把马家的香火传承下去，从小就送他到白沙镇黑石山上，著名的“聚奎书院”上学，今年秋天即将高中毕业。当时，正值辛亥革命不久，马德顺在学校里品学兼优、全面发展、多才多艺，带头宣传孙中山先生的“三民主义”，是许多姑娘心中的“白马王子”，当选为“聚奎书院”的学生会主任。

    马德顺的家，住在白沙“望江台”。

    在白沙镇的繁华地段，滨临长江边的半山腰上，马家购买了一块地皮，修建了一座吊脚楼似豪宅，命名为“望江台”。由父亲马碧明在临江的墙面上，亲自题写了“望江台”三个大字，每个大字足有一米见方，笔触浑厚，气势磅礴，令人百看不厌！吊脚楼上凭窗眺望，万里长江滚滚东流，大小船只川流不息，高亢嘹亮的川江号子，不绝于耳，航行在滔滔江水中的过往船客，都能清楚地看见白沙“望江台”的独特风采！

    父亲马碧明五十大寿那一天，正值民国初年春天的一个星期日，也是“光乾药庄”五十周年店庆日，按照传统，“光乾药庄”放假一天。当天中午，在望江台举办“家庭宴会”；晚上，在白沙商会举办“店庆盛宴”，邀请白沙政界、商界、教育界的头面人物出席。

    那一天上午，马碧明穿上了他最喜爱的中式服装：紫红色绸缎暗花中式长袍，外套黑色暗花马褂，头戴一顶晚清式黑色瓜皮帽，帽顶上镶嵌着一颗硕大、鲜红的玛瑙，十分醒目；他左手的无名指上，戴着硕大的钻石戒指，随着双手的晃动，折射出耀眼的光芒。

    儿子马德顺，身着浅灰色学生装，身材挺拔，浓眉大眼，英俊潇洒、一表人才，正在堂屋里和母亲一道，帮助父亲整理刚刚穿好的衣服，儿子说：

    “爸爸，您穿这身衣服真漂亮！简直就像一位学者！”

    “顺儿！这套衣服，是我到‘光乾药庄’学徒的第一天，您爷爷亲自为我选定的！”父亲马碧明停顿一下，继续说：

    “三十多年来，虽然经过多次翻新，衣服的布料换成了绸缎，帽顶的布结换成了玛瑙，但是，样式始终没有变！”

    “顺儿！您爸爸只有在过生日这一天，才会穿上这套衣服！因为这一天，也是‘光乾药庄’的店庆日。晚上，还要在白沙商会，举办‘店庆盛宴’！”母亲刘卿治说。

    “穿上这套衣服，我就想起您爷爷创业的艰辛！深感责任重大！”父亲马碧明说。

    “顺儿，昨天张家派人带来口信说，您青梅竹马的‘娃娃亲’金凤姑娘，要来参加您爸爸五十大寿的家庭宴会！”母亲说。

    “妈，我已经知道了。昨天下午，聚奎书院放学以后，我先送金凤姑娘回家，她爸爸亲口对我过！”马德顺回答。

    “顺儿，看见您和金凤姑娘，相亲相爱，我和您爸都非常高兴！乡亲们都夸您们俩是‘金童玉女’！等您们俩都高中毕业，就把婚事办了，我们还等着抱大胖孙子呐！”母亲说。

    马德顺有点不好意思：“妈，还早着呢！”

    “时间差不多了，客人该来了。快准>> --