那些户部库丁顽劣之徒，便是动刑，怕也难有效果。”

    “话是这样说。”德行不以为然，“不过三木之下，何求不得？明天一定得有个结果。”

    于是第二天问案的情形就不同了，传了提牢厅的差役伺候着。将八名人犯带上堂来，德馨先提警告，倘有人不说实话，自己皮肉受苦。接着便从为首的一个叫陈世杰的开始问起。

    陈世杰是汉人，按照惯例，银库的库丁都是满缺，他不过是冒名顶了旁人的名字，入部库为役的，不过，只是这顶替之事，便问不下去：“陈世杰，你是汉人，如何补上满缺之名？是何人从中经手，又是如何在体内藏银的？”

    陈世杰完全是一派糊涂模样，一问三不知：“回老爷话，小的确是汉人，只是也不知道为什么会被征选做了库丁，更加不知库丁一役从来是不点汉人的。至于经手之人，小的家境贫苦，也从来不识得任何经手之人。”

    “照你这样说来，你这份库丁的差事，竟是天上掉下来的喽？”

    “大人不相信，小的也没有办法。”

    “这里是刑部大堂，不是你户部大街旁的‘大酒缸’，可以任由你胡言乱语。来人！掌嘴五十！”

    “"喳！”值堂差役齐声答应。其中一个右手套着皮掌，踏上前来，对准陈世杰的脸就抽，左右开弓，手法极其熟练。陈世杰惨叫连连，再放开时，已经是满嘴鲜血！

    他也真是硬气，挨了五十记皮掌，仍旧抵死不认，德馨自觉身为刑部司官，须格外，不便动用大刑，只好改换方式，向另外的几个人求证，当然，仍旧是白费功夫与时间。这些人只是承认此次藏银，其他的事情，全然无果。

    报到堂官处，赵光大为光火，拍案痛斥：“这等刁民，照平常推演案情，如何能有确实口供？不用管这么许多，以大刑求之！”

    动用大刑也不顶用，八个人铁了心一般咬牙不认，弄得赵光也无可奈何了：“大人，此事不如就以该六员库丁假借差事之便利，于户部银库之中盗银为由上报？”

    赵光的眼眉一皱：“这是什么话？皇上有谕旨，此事一定要查个水落石出不可，如此以片言搪塞，便是皇上准许，我等身为刑臣的，又如何心安自处？”

    他张口闭口都是皇上，德行很难反驳，只是此案就只能这样悬着，终不成事体。其实不但是这八个人，户部库丁剩余的三十二人，也全都被限制外出，在家中待堪。弄得户部银库之中只有一些书办，主事在堂，这等粗贱之役，竟无人承担。而此案不结，这些人就无法出府门半步，想来也真正是让人觉得难过。>> --