有一个同名之人在……”

    崔荆南此番到山东来本是暗查冒赈之事，不过这等事从来便是瞒下不瞒上的，更何况福济早有书信往来送与项进，提醒他朝廷有道员下来，行事之间多加小心。这一次刘文明指派人做了这样一番动作，偷去崔福典当来的银子，又亲自登门奉还，都是有所来由的。

    果然，一句话出口，还不等崔荆南说话，那个崔福立刻接口道：“正是我家少爷呢！”

    刘文明赶忙站了起来，规规矩矩的磕下头去：“卑职，山东泰安州莱芜县治下捕快刘文明，给大人请安！”

    崔荆南有心否认，其势已然不及，只好端坐如仪，受了刘文明的一礼：“刘大人请起。”

    “不敢，大人称呼我老刘就是。”

    “那好吧，”崔荆南也不勉强，七品知县也只能算是风尘俗吏，更何况像刘文明这等人？只是自己身份被人知道，接下来怕就是要从暗访转为明察了，自己孤身一人，这县里人员复杂，项进经营有年，自己怕是很难能够得到什么人的助力，倒要认真对待了。

    一念至此，他对刘文明说：“老刘啊，本官这一次到贵县来，本是为观风察吏。近日以来在贵县，及附近平阴县城之中见到远路而来的灾民络绎不绝，更有两处所开粥厂、救济棚等地，可供流民安置，也可以看得出来，贵县在安抚百姓之上，倒是做得很齐全啊。”

    “多承大人错勉，卑职不敢当。”

    “只有一点，我前几日在平阴县中走访，观察到县里开设粥厂，所分发的粥米，竟然不及县中的士绅个人所开设的粥场每天供应及时，粮米适中。是因为钱粮不敷使用吗？还是其中另有别的缘故？”

    刘文明楞了一下，遗憾的摇摇头：“卑职不敢欺瞒大人，这一段时间以来，山东各地粮米价格因为天气大旱而略有增长，再加上一些费用，省里和朝廷拨下来的救济款项，早已经花的光光。不提旁的，只是每天里三班衙役出外巡视，抓捕流民中的窃贼，大老爷升堂问案，文字笔墨功夫，也都是要花钱的。我家大老爷又万万不肯加重百姓捐税，所以，这粥米浓稠程度，也就只能是每况愈下了。”

    刘文明是莱芜县的捕快头子，县里的公帐却知晓得一清二楚，反倒让崔荆南觉得不妥，当下更加详细的追问了几句，诸如移交多少；新收多少；开支多少；现存多少。举凡能够问得到的，一样也没有放过。

    谁知道刘文明竟似乎是一切熟悉的样子，回答得熟极而流，几乎听不清楚。但越是如此，崔荆南越不以为然，百凡庶政所恃的财用，他这样的刑名胥吏居然能如此知其详，可见莱芜县或者早有准备，或者是刘文明插手其中，职管早已经过界了！

    彼此攀谈了几句，做到心中有数，崔荆南端茶送客，把刘文明送到门口，到堂前请留步，主人不肯，再三相拦，崔荆南才点点头，命崔福代自己将他送到客店的门口，自己则哈一哈腰回身而去。

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