重负，连坐在公案后面，都觉得坚持不住，而下午，时间更长，问的案子更多，却丝毫没有困倦之意。

    崔荆南心中得意，拿起状子看了看，还不等看仔细，只听堂外有口角之声，两个人互相揪扯着分开人群，进到堂中——一个衣冠楚楚的生员，还有一个衣衫破烂，倒像是个要饭的乞丐。

    有个皂隶拦在前面：“喂，你这个秀才来做什么？”

    “来请大人评评理。”

    “就是告状喽？可有准备状子？”

    “事发突然，不曾准备。”

    皂隶还要再问，崔荆南在堂上发话了：“带他们上来。”

    两人到了堂前，那个衣衫褴褛的似乎是被告，吓得瑟瑟发抖的跪在地上——一看就是个老实人。那个秀才身份不同，对崔荆南和项进长揖不拜，口称生员，叫孙称：“给老公祖请安，给道员大人见礼。”

    “你呢？”崔荆南看着跪着的被告：“你叫什么？”

    “小的叫马六。”

    “那，孙称，你告马六什么？”

    “便是为一个理字。”孙称的头高高昂起，当堂讲自己的理——

    马六是个农夫，挑着一担水肥出城，不小心撞了孙称，他开口便骂街，马六人很老实，不合说了句：“又没有弄脏你的衣服，何必骂人嘛？”这一下惹到了孙称，说马六冲撞了‘衣冠中人’，还口出不逊，一定要拉着他打官司不可。

    他说到一半，崔荆南就听明白了，心中恼恨孙称为读书人丢脸，见微知著，可知其人平时在乡里也一定是不安分的角色。一边听他说，一边写了几个字让孟翔递给项进：“此人是文是武？”

    这是问项进，这个孙称是文秀才还是武秀才。项进写了个武字，又递了回来。崔荆南做到心中有数，用力一拍响木：“马六，你好大胆！难道不知道秀才乃是宰相根苗吗？我问你，你得罪了孙秀才，是愿打还是愿罚？”

    “我愿打。”

    这倒让崔荆南有点奇怪了：“愿打？为什么？”

    “小的是穷人，罚不起的。”

    “你不要害怕，不是要罚你的银子，只是让你给孙秀才赔礼。”

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