;荣禄更加红了脸蛋，他生得相当俊美，面红耳赤之下，格外显得好看：“对不起，对不起。”

    彼此分宾主落座，说了几句过往的情事，荣禄两个也放开了襟怀，陪着有说有笑起来，倒是宝鋆和唐文治，根本听不懂他们在交谈什么，独坐一边，很觉得难堪。有心离开，又于理不合，只好强自忍耐。

    容闳注意到了两个人的不自在，故意把话题扯到宝鋆身上：“这位是中国总署衙门的大宪，宝大人……嗯，”他想了想，认真思考了一番在美国人能够理解的政府职能机构，“大约相当于美国的国务卿一般的衙门吧。”

    “哦？”巴特巴拉霍然张目，转而望向宝鋆，“那，不知道在贵国的政府之中，这样的职衔，也是可以经常和总……皇帝陛下见面的吗？”

    听完锦华的翻译，宝鋆兴有容焉的抬高了下巴：“是的。在我大清朝，只有像我这样品秩的官员，才能见到皇帝陛下。”

    巴特巴拉太太听完，问容闳：“容，你也曾经见过中国的皇帝陛下吧？”

    “还不曾有此等荣幸。”

    “怎么呢？”

    容闳苦笑着摇摇头，在美国生长的人而言，中国本来就是一个无比神秘的国度，中国的皇帝更加如同笼罩在五里雾中，让人完全摸不到头绪，此番容闳访美，正是代表中国政府而来，麦克林四人到访，一来是老友欢聚，二来也想有请教益，为日后课堂之上，多一份教学谈资，谁知道因为官职卑微，居然没有见过皇帝？

    几个人说了一会儿话，又和容闳订下了再见之期，这才起身告辞。

    旁的人也就罢了，荣禄却眼前总是晃动着两位美国太太明亮的眸子和更加明亮的笑靥。找了个空闲，他到了容闳房中：“老师，这一次来的，是什么人啊？”

    容闳给他介绍了几句，然后问他：“你问这个做什么？”

    “没什么，没什么。”荣禄不善撒谎，脸一红解释道：“当年老师在美国的时候，常住在麦克林太太家中吗？”

    “一开始是住在巴特巴拉先生家中，麦克林先生家，是在上中学之后，才偶尔驻足的。”

    荣禄点头，想了一下，他又说道：“老师，若是公务得暇，老师是不是要到麦克林先生家中去做客？”得到肯定的回答之后，他有些腼腆的问：“那，老师，学生能不能与老师同往？”

    容闳为难的摇摇头，“仲华，非是我不愿携你同往，其实，你有意探访，不但于麦克林一家是无上嘉宾，就是于你能够更多的了解美国风情，也是大好机会，只不过，他们所住的地方距此遥远，公务繁忙之际，很难有时间拜访，不如等到下一次吧？若是你我能够有机会再到美国的话，我一定带你登门拜访，你看可好？”

    荣禄很觉得遗憾，只是容闳的话并非虚妄，刚才听几个人说话的时候，麦克林先生也说，此次到纽约来，只是乘坐马车，就走了三个小时之多。想来道路不算很近，就依老师所说，留待后日，再图相会吧。>> --