从旁站了出来：“奴才在。”

    “下去议一议此事，虽然英国人此来是受彼国政府所派，终究是为我天朝谋划其间，如今工程完了，我天朝总要有一份心意才是的。”

    柏葰心中很不以为然，不过这时候万万不能驳了皇上的话，只好躬身行礼，“喳。”

    “朕昨天晚上出了行宫。”皇帝突然而来的一句话，令到肃顺大吃一惊，这位主子怎么这时候把此事说出来了？“朕知道你们想说什么，不过是圣驾轻出，白龙鱼服之类的话。不过，朕今天和你们说这些，不是要听尔等劝谏的。”他放下*，脸上浮起了一片淡淡的笑容：“朕想说的是，此番到江宁来，真是令*开了眼界。怎么说呢？我天朝百姓，不论男女，不论年龄，个个面带笑容，显见得这数载之下，江南一省，民风恰然，询询大治啊！桂良，你做得好！”

    桂良真心笑了起来：“奴才不过是秉承上年入京陛见之时，皇上嘱托奴才的，行政之间，当以民生为本的圣训。并以此施行，这都是皇上爱民圣意的在在所见，奴才，不敢领功。”

    “你做的好，就是做得好。若说是你派人先行安排，为了博朕一笑，那等虚假的繁荣，又岂能瞒得过朕的双眼？”皇帝笑着说道：“在任上好好的做，再过上几年，朕再到江南来，到时候，朕另有恩旨与你。”

    “奴才诚惶诚恐，叩谢天恩！”

    皇帝探身向前，看了看放在御案上的各人的绿头牌，一个名字映入眼帘，拿起牌子看了看：“哪一个，是彭玉麟啊？”

    “臣，江苏松江道彭玉麟，在。”

    仍旧是只听见声音，看不见容貌，皇帝望着下面，“抬起头来，让朕看看？”

    “是。”人丛中有一个头戴蓝暗宝石的官员抬头向上，却低垂眼帘，不敢和他做刘祯平视。

    皇帝认真的打量了几眼，彭玉麟人生得很瘦弱，显得比真实年龄要小几岁，五官端正，鼻直口方，颔下留着三绺乌黑的短髯：“你就是彭玉麟？朕看黄宗汉奏上来的折子中说，你在任上，任劳任怨，兢兢业业，更且不以荒诞不经的齐东野语为颟顸办差的借口——做得很是不错啊。”

    “臣只是尽人臣的本分而已。”

    “本分？怎么，拆毁苏州所属各地的淫祠，也是你松江道的本分吗？”皇帝心情非常好，语带调笑的说道。说的是彭玉麟当年刚刚履任松江道时候的一次壮举。

    说起彭玉麟，着实是值得敬佩和同情的一员，他是湖南衡阳人，却出生在安徽安庆。他的父亲彭鸣九，在原籍受族人欺侮，只身流浪江南，以卖字为生，积了几个钱，捐了个佐杂官儿，选补为安徽怀宁三桥镇的巡检，后来调任合肥。巡检管捕盗贼，彭鸣九当差极其勤奋，深得县大老爷的赏识，把女儿许了给他，生了三个儿子，长子就是彭玉麟。

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