的“宝座”之间设一长几，菜点都摆在大宴桌上，皇帝吃时再由人取到长几上。

    大宴桌上的菜点由外到里分成八路，有各式荤素甜咸点心，有冷膳，有热膳，共六十三品，还有两副雕漆果盒，四座苏糕、鲍螺等果品、面食。各种膳点在餐桌上的位置、彼此间的距离也都有尺寸要求。所谓“鲍螺”并非今日宴席所吃的鲍鱼、海螺。清朝皇帝很少吃海鲜，偶尔吃鱼也只吃松花江进贡来的银鱼、鲟鳇鱼。这里的鲍螺，是一种海产品晾干后磨成粉做成的点心。

    大菜之外，小点心、炉食、敖尔布哈、鸭子馅包子、米面点心等小吃分东西排列，其中“敖尔布哈”系一种满族油炸的面食。此外还有四品南北小菜。按照皇宫中的规矩，各个嫔妃都有自己的饮食标准，平时单独开伙。但是大年夜，妃嫔们也有幸来陪皇上吃饭。除了皇帝的家室之外，还有六桌陪客，每桌冷热菜点一共二十四品，比起皇上就少多了，而且盛菜的碗也降格为瓷碗了。

    一切准备就绪，帝后临乾清宫，鼓乐声中，帝后和妃嫔入座。太监们先给皇帝进汤膳。汤膳用对盒盛装。对盒即两盒合一，取成双成对吉祥之意。皇上的对盒是两副，左一盒为燕窝红白鸭子腰烫膳一品，粳米乾膳一品；右一盒为燕窝鸭腰汤一品，鸭子豆腐汤一品。接着，太监们给嫔妃们送汤，虽然也用对盒，但数量减半，每人一副，内装粳米膳一品，羊肉卧蛋粉汤一品，而且按照等级送完一个，再送第二个。

    汤品用过后，奏乐停止，开始转宴。所谓转宴，就是将宴席上的各类膳品、陈设（花瓶、筷子、果盒除外），从皇帝桌前开始，在陪桌上转一遍，意为全家共同享用。转宴之后，摆酒宴。皇帝的酒膳一桌分五路，共四十品，后妃的酒膳每桌十五品。皇帝在乐声中进第一杯酒，后妃接次一一进酒。酒后进果茶，接着后妃起座，皇帝离宴，祝颂之乐奏起，家宴始告结束。

    年夜饭结束后，皇上下令把自己吃过的饭甚至连盘子、碗、碟子、勺子、筷子一块儿都赏给亲近的大臣和亲王、郡王们。大家一起观看庆隆舞——又称马虎舞——是满族早期的民族舞蹈。该舞蹈分两方阵营，一方舞者头戴兽面具，身披兽皮，扮作动物；另一方舞者身着满族服装，扮作狩猎者，后来狩猎者的服饰变成当时八旗的服装。舞蹈的结局，通常是狩猎者成功猎取动物。也是年宴上的保留节目。

    一年之中，只以今天的君臣见面最称轻松，任谁也不愿、不肯谈那煞风景之事，只说一些风月趣闻，驳皇帝一笑，“咸丰八年的时候，蔡念慈远赴外洋上任，事先回京陛见，有一次，我请他到广兴楼观戏，”肃顺笑眯眯的说道，“那一天的戏码也好，是朱巧云和程长庚的《穆柯寨》，蔡雪原惊艳当场，嘿！那份可笑的样子啊，你们是没有见到呢！”

    “那，后来呢？”

    “还能怎么样？成就一段风流佳话了呗？”肃顺说，“不想这样一来>> --